Vuoden tullikoirana palkitaan Turussa työskentelevä huumekoira Pepi, jonka tarkka kuono paljasti tänä vuonna muun muassa rahtilähetyksenä Hollannista saapuneisiin leluihin kätkettyjä huumausaineita. Palkinto luovutetaan Koiramessuilla joulukuussa.
Tulli kertoo tiedotteessaan, että Pepi oli työkeikalla turkulaisen pikarahtiyrityksen varastolla tämän vuoden maaliskuussa. Pepi merkkasi rahtilähetyksen, josta löytyi 500 grammaa amfetamiinia. Huumeet oli kätketty lasten lelujen sisälle. Vastaavia lähetyksiä oli kaksi kappaletta.
Myöhemmin kesäkuussa Pepi teki jälleen löydön turkulaisen pikarahtiyrityksen varastolla – tällä kertaa kyseessä oli lasten palapeli, jonka sisälle oli piilotettu 600 grammaa MDMA-huumausainetta.
Sekä amfetamiini että MDMA olivat saapuneet Suomeen Hollannista. Takavarikoitujen huumausaineiden arvo katukaupassa olisi tapaukset yhteenlaskettuna ollut noin 36 000 euroa.
– Huumekoiran toiminta ja ilmaisu oli molemmissa tapauksissa rikoksen paljastumisen kannalta erittäin tärkeässä roolissa. Ilman koiraa nämä huumausainekätköt olisivat todennäköisesti jääneet paljastumatta, kertoo tutkinnanjohtaja Kimmo Kaunisto Tullista.
Pepi palkitaan tämän vuoden ja koko uransa aikana tehdystä erinomaisesta huumekoiran työstään vuoden tullikoirana. Palkinto jaetaan Koiramessuilla 16. joulukuuta Helsingin Messukeskuksessa. Suomen Kennelliitto palkitsee vuosittain työssään ansioituneet virkakoirat.
Rauhallinen Pepi on varma ja tarkka työskentelijä
Labradorinnoutaja Pepi aloitti tullikoiran työnsä ohjaajansa Mika Niemenmaan kanssa vuonna 2017 Helsinki-Vantaan lentokentältä, josta kaksikko siirtyi noin vuosi sitten Turkuun.
– Työympäristömme on hyvin monipuolinen. Otamme esimerkiksi satamassa vastaan laivasta saapuvia matkustajia tai autoja. Teemme tarkastuksia rahtiterminaaleissa ja työskentelemme myös lentokentällä. Turussa teemme paljon asioita yhdessä muiden kanssa, kun Helsinki-Vantaalla työ oli itsenäisempää, Niemenmaa kertoo.
8-vuotias Pepi on Niemenmaan kolmas huumekoira. Työskentelytyyliltään Pepi on ohjaajansa mukaan varma, oma-aloitteinen ja aktiivinen.
– Pepillä on erittäin herkkä nenä ja hän ottaa hajut jopa liikkuvista autoista. Pentuna Pepi oli todella vetäytyvä, mutta kun koulutus alkoi, hän yllätti minut täysin aktiivisuudellaan. Lepohetket töissä Pepi osaa käyttää hyväksi nukkumalla, se on oikeastaan yksi koiran vahvuuksista, Niemenmaa kuvailee.
Luonteeltaan Pepi on rauhallinen ja vaatimaton, eikä varsinaisesti nauti huomion keskipisteenä olemisesta. Kotona seuraa olisi kyllä tarjolla, sillä perheeseen kuuluu myös kaksi muuta koiraa sekä kaksi kania. Ohjaajansa mukaan Pepi viihtyy kuitenkin kaikkein mieluiten rauhassa omissa oloissaan.
Tullikoirat apuna yhteiskunnan turvaamisessa
Suurin osa tullikoirista on koulutettu huumeiden etsintään, mutta Tullilla on myös savukkeiden, nuuskan, käteisen rahan sekä elintarvikkeiden etsintään erikoistuneita koiria.
Koirien työskentely on osa Tullin laajaa valvontatyötä. Tulli kertoo, että koiran hajuaisti on tietyissä tullivalvonta- ja esitutkintatehtävissä korvaamaton apu, ja niiden työ on tuloksellista – löydökset johtavat usein rikostutkintoihin. Vuonna 2022 tullikoirat tekivät yhteensä 36 800 tarkastusta.