Jari-Matti Latvala ei löytänyt keinoja kuroa kiinni eroa kärkeen Argentiinan rallin lauantain etapilla. Auto toimi, mutta päivän päätteeksi hän oli viidentenä 1.24,6 minuuttia kärjestä.
Rallia johtaa M-Sportin Fordia kuskaava Elfyn Evans. Toisena on Hyundain Thierry Neuville. Kaksikon ero on 11,5 sekuntia. Evansin tallikaveri Ott Tanäk on kolmantena, 15,3 sekuntia Neuvillesta.
- Jotakin vauhdista puuttuu, kun koko ajan tulee muutama sekunti takkiin, Latvala harmitteli.
- Yritetään pitää painetta yllä edellä ajaviin. Kisan viimeinen päivä tulee olemaan vaikea.
Lauantaina ajettiin kahdesti kolmen pikataipaleen rypäs. Niistä keskimmäinen oli reilun 38 kilometrin Los Gigantes, jolla Latvala menetti viime vuonna rallin kärkipaikan.
- Nyt aloitettiin päivä hyvin. Ensimmäinen pätkä oli tosi nopea ja meni hyvin, vaikka aurinko otti siellä paikoin pahasti silmiin. Toisella pätkällä ensimmäinen 20 kilometriä tuli hyvin, sitten erikoiskokeen lopussa olin liian varovainen, kun viime vuonna kierittiin siellä, Latvala tunnusti.
- Kolmas erikoiskoe oli ok, mutta jotakin puuttui ja auton kääntyvyydessä oli pieniä ongelmia, Latvala kertaili.
Hänninen: Voima katosi
Argentiinan aikaa iltapäivän etapin ensimmäinen erikoiskoe luisti Latvalalta hyvin. Hän pisti kovemman seoksen renkaat eteen ja pehmeät taakse ja teki pieniä muutoksia autoonsa huollossa. Ne toivat varmuutta ajoon.
- Nyt oli hyvä luottamus ajaa, Latvala hehkutti vaikka ero edelläajaviin ei kohentunut.
Latvalan Toyota-tallitoveri Juho Hännisellä oli aamupäivällä ongelmia moottorin kanssa ja hän oli päivän päätteeksi seitsemäntenä yli yhdeksän ja puoli minuuttia kärjestä.
Hännisen ajokin kone kadotti tehoja samaan tapaan kuin päivää aiemmin.
- Voima katosi aamun toisella pätkällä ja jäätiin seuraavallakin aika paljon. Ei ollut helppoa löytää rytmiä, Hänninen tuumi.
Ongelmia oli liki kaikilla kärkinimillä, Evans menetti aikaa rengasrikoissa, Neuvillen autoon vaihdettiin vaihdelaatikko päivähuollossa, ja viidentenä olevalle Sebastien Ogierille "liki koko auton peräpää".
Argentiinan MM-rallin tilanne EK 15/18:
1. Elfyn Evans Ford 2.53.45,7 2. Thierry Neuville Hyundai +11,5 3. Ott Tänak Ford +26,8 4. Sebastien Ogier Ford +49,9 5. J-M Latvala Toyota +1.24,6 6. Hayden Paddon Hyundai +4.26,7 7. Juho Hänninen Toyota +9.34,3 8. Lorenzo Bertelli Ford +12.10,0 9. Dani Sordo Hyundai +13.26,8 10. Pontus Tidemand Skoda +13.57,5
1:24
