Jari-Matti Latvala sai viimein kunnon onnistumisen tärkeään paikkaan.
Latvala ja Sebastien Ogier väänsivät sekunnin kymmenyksistä Suomen MM-rallin lauantaiaamun pätkillä, mutta iltapäivällä Latvala huristeli karkuun ranskalaiselta tiimitoveriltaan. Latvalan 13,2 sekunnin johtoasema on sellainen, että jos hän välttää ongelmat sunnuntain kahdella viimeisellä erikoiskokeella, kruunataan hänet kolmannen kerran Jyskälän kuninkaaksi.
- En ole tänä vuonna pystynyt ajamaan missään kisassa näin hyvää päivää. Se oli tämän vuoden parasta suorittamista, Latvala hymyili saavuttuaan iltahuoltoon Jyväskylään.
Latvalan kannalta ratkaiseva pikataival oli iltapäivällä toiseen kertaan ajettu Jukojärvi, jolla hän peittosi Ogierin 3,3 sekunnilla. Pohja-aika ei kuitenkaan tullut ilman tuskailua.
- Pätkän alussa sanoin Miikkalle (Anttila), että "nyt kun vettä tulee kaatamalla, ajan vain sen mitä pystyn urassa ja jos se ei riitä, niin sitten se riitä". Onneksi olin ajanut testissä samanlaisessa olosuhteessa.
- Jouduin ottamaan alun varovasti. Onneksi se kuitenkin helpottui. Mutta kyllä mä puhaltelin maalissa. Jouduin keskittymään äärettömän kovasti, ja se oli hirveän kovan työn takana, Latvala sanoi.
Kilpailun päätöspäivänä ajetaan enää Myhinpään pätkä kahdesti. Latvalan voiton esteenä on enää 28 erikoiskoekilometriä.
- Minulla on valtavasti motivaatiota ja nälkää voittaa, koska kauteni ei ole ollut kovinkaan hyvä. Kyse on sisusta, päättäväisyydestä ja siitä, ettei anna periksi. Sillä tavalla löysin vauhdin tänään.