Elosyyskuussa järjestettyjen koripallon EM-kotikisojen vaikutus koko Suomen alueella oli 43 miljoonaa euroa. Kisat tuottivat monia upeita lukemia. Koripalloliiton toimitusjohtajan Jari Tourusen mukaan lajissa esiintyvä buumi on vain kasvamaan päin.
EM-kisoissa Helsingin otteluita seurasi yhteensä 88 000 katsojaa. Suomen koripallomaajoukkue teki myös kisoissa uuden yleisöennätyksensä, kun Kreikka-ottelua seurasi paikan päällä 12 327 katsojaa.
– Puhuttiin koripallobuumista, ehdottomasti, koripalloliiton toimitusjohtaja Tourunen sanoo MTV Sportille.
Kisojen tulos jäi 600 000 euroa plussan puolelle. Tourusen mukaan liitossa on ollut jo suunnitelmia rahojen suuntaamista varten.
– Saimme onnistumisia monella sektorilla. Tietysti tarvittiin vähän onnea, mutta esimerkiksi ensimmäisten pelien voittaminen oli iso asia, Tourunen viittasi Susijengi-huuman kasvua.
– Ensimmäisten voittojen jälkeen tiesi heti, että nyt tullaan menemään lujaa. Iso juttu oli se, että meidän pelaajat pelasivat erinomaisesti. Heidän pelillinen esitys vaikutti koko kisojen tunnelmaan. Samalla esimerkiksi olosuhteet ja kaikki olivat aivan loistavassa kunnossa. Hyvin järjestetyt kisat, liiton toimitusjohtaja kehuu.
Eri ilmiöt
Helmikuun alussa koripalloliitosta Ilta-Sanomien puolelle toimituspäälliköksi vaihtavan Tourusen mukaan kisat vain vahvistivat koripallossa kasvavaa buumia.
– Ei tämä yksien kisojen aikana syntynyt. Kyllä tätä on rakennettu jo pidemmän aikaa.
Susijengi-ilmiön keskellä Lauri Markkanen nousi isosti valokeilaan. NBA-seura Chicago Bullsin riveissä pelaava Markkanen hurmasi alkusyksystä Hartwall Arenalla haltioituneen yleisömeren keskellä.
Huippulupaava Markkanen nousi esikuvamaiseen asemaan, mikä on näkynyt ympäri Suomea.
– Eri puolilta on tullut tietoa siitä, että halukkaita koriskoululaisia on enemmän kuin voidaan ottaa. Esimerkiksi muutamissa seuroissa on puhuttu aiemmin kymmenistä aloittajista – nyt puhutaan sadoista. Nuo ovat aika isoja lukuja, Tourunen miettii, nostaen esille ison kysymyksen.
– Iso haaste on se, että miten seurat pystyvät reagoimaan tähän laajaan kysyntään.
Jaetut kisat ainoa mahdollisuus
Syksyn EM-kisat jaettiin useammalle eri paikkakunnalle. Helsingin lisäksi pelejä pelattiin Turkin Istanbulissa, Romanian Cluj-Napocassa ja Israelin Tel Avivissa.
Tourusen mukaan EM-kisojen nykyinen jaettu malli mahdollistaa sen, että pienemmät koripallomaat pystyvät toimimaan kisaisäntinä.
– Ei meillä olisi ollut mitään mahdollista hakea näitä yksin. Riski olisi ollut liian iso, Tourunen myöntää.
Syksyn turnauksessa katsojaluvut jäivät varsin maltillisiksi kaikkia muualla paitsi Helsingissä.
– Voisi kuvitella, että jos kisoja haettaisiin vaikkapa Suomeen ja Ruotsiin, niin siitä olisi jotain synergiahyötyä esimerkiksi katsojien liikkumisen kannalta, Tourunen miettii.
– Kyllä tämäkin malli tuntui hyvältä. Ainakin meidän osalta tämä toimi erittäin hyvin, Tourunen summaa.