Lauri Markkanen huilasi vierasottelun Memphisissä, mikä nostatti välittömästi huolen suomalaistähden pelikunnosta odotetun NBA:n tähdistöviikonlopun alla. Utah Jazz taipui Grizzliesin käsittelyssä 111–117.
LUE MYÖS: Lauri Markkasesta tipahti huolestuttava tieto historiallisen tähdistöottelun lähestyessä
Utah Jazzin kunnianhimo käynnissä olevaa kautta ja pudotuspeleihin yltämistä kohtaan on hiipunut olemattomiin, mistä tuoreimpana osoituksena oli Lauri Markkasen huilaaminen vierasottelussa Memphis Grizzliesiä vastaan.
Tyhjennysmyynnissään liudan runkopelaajiaan muihin seuroihin kaupannut Jazz halusi Memphisissä mieluummin säästellä suurinta tähteään Salt Lake Cityssä järjestettävän NBA-tähdistöviikonlopun alla kuin laittaa häntä taistelemaan kipeällä polvella voitosta Grizzliesiä vastaan.
Markkanen paljasti Ylelle Memphisissä, että odotettu tähdistöviikonloppu ei ole häneen osaltaan uhattuna.
– Ei tarvitse olla huolissaan. Viime peleissä on tullut vähän iskuja, nyt tällainen varotoimenpide. Viikonloppuna ollaan kunnossa, Markkanen kertoi Yle Urheilulle.
Markkanen pääsee Zion Williamsonin poisjäännin myötä sunnuntain tähdistöottelussa avausviisikkoon muiden NBA-supertähtien kuten esimerkiksi LeBron Jamesin, Giannis Antetokounmpon ja Luka Doncicin tavoin.
Tällä kaudella kovalla 41,3 prosentin tarkkuudella kolmen pisteen viivan takaa osunut Markkanen osallistuu lauantaina kolmen pisteen heittokilpailuun. 213-senttinen suomalaislaituri on kilpailun vetonauloja Buddy Hieldin, Tyrese Haliburtonin, Damian Lillardin ja Jayson Tatumin kanssa.
– Huomenna sitä käydään vähän treenaamassa, hiotaan ajoitusta. On sitä palloa tässä kauden ja elämän aikana tullut heitettyä, Markkanen tuumaili Ylelle.