Suomalaishyökkääjä Artturi Lehkonen on avaamassa jääkiekkokautensa erittäin todennäköisesti NHL-seura Montreal Canadiensin riveissä.
Edelliset kaksi kautta SHL:n Frölundassa loistavasti pelannut Lehkonen, 21, on ollut yksi Montrealin valopilkuista harjoitusleirillä. Yhteistyö kokeneiden ketjukavereiden Tomas Plekanecin ja Aleksandr Radulovin kanssa on sujunut mallikkaasti.
Useiden pohjoisamerikkalaisten lähteiden mukaan Lehkonen on saamassa heti NHL-vastuuta Canadiensissa, ja tämän puolesta puhuu myös sunnuntain jääharjoitus - Lehkonen nimittäin viiletti jäällä uusi numero paidassaan. Se on vahva merkki pelipaikasta.
– Kysyin numeroa 62, pelasin sillä koko ammattilaisaikani Euroopassa. Valitsin sen, koska isäni on syntynyt vuonna 1962 ja hän pitää numerosta, Lehkonen avasi valintansa taustoja NHL:n verkkosivuilla.
Montrealin joukkueessa on vielä 26 pelaajaa eli seuran on kavennettava miehistöään vielä kolmella miehellä. NHL-kausi käynnistyy Montrealin osalta Buffalo-vierasottelulla torstaina.