Dallas Starsin maalivahti Kari Lehtonen jaksoi rehkiä kaksi kovaa ottelua peräkkäisinä iltoina ja nappasi makean voiton myös jälkimmäisestä, kun Chicago Blackhawks taipui päätöserän rynnistyksellä 3-6.
Dallasille Chicagon-vierailut ovat olleet tällä kaudella rankkoja, sillä joukkue joutui jo kolmatta kertaa Blackhawksin vieraaksi suoraan edellisillan kotiottelustaan. Nyt Stars venyi ensimmäistä kertaa voittoon.
Stars aloitti ottelun vahvasti ja johti ensimmäisen erän puolivälissä jo 2-0, kunnen Blackhawks heräsi peliin ja tasoitti Patrick Kanen ja Brandon Saadin osumilla. Erätauolle mentiin kuitenkin Dallasin 3-2-johdossa.
Lehtosen 38 torjunnasta 33 tuli kahdessa ensimmäisessä erässä, kun Chicago pommitti hänen maaliaan kohti. Toinen erä oli täysin isäntien hallintaa, ja lopulta Saad onnistui illan toisella maalillaan tasoittamaan tilanteen 3-3:een.
Erän lopussa Lehtonen venyi illan näyttävimpään torjuntaan, kun hän syöksyi myöhässä Marian Hossan maalipaikan tielle ja pelasti kiekon räpyläänsä jään pinnasta.
Päätöserässä Dallas meni kuitenkin menojaan. Cody Eakinin 4-3-ylivoimamaali jäi illan voittomaaliksi, ja erän puolivälissä Erik Cole iski 5-3-osuman. Loppulukemat syntyivät tyhjään maaliin.
– Hän auttoi meitä (kahdessa ensimmäisessä erässä), joten oli meidän vuoromme tehdä palvelus hänelle, totesi kaksi maalia tehnyt Eakin.
Lauantain kierroksella Dallas kukisti kotonaan Washington Capitalsin 5-4 ja on voittanut nyt kolme neljästä viimeisimmästä ottelustaan. Chicagon tendenssi on päinvastainen, kun se on onnistunut kukistamaan neljästä edellisestä vastustajastaan vain Minnesota Wildin.