Jääkiekon SM-liigan SaiPa on tehnyt kauden mittaisen sopimuksen lupaavan puolustajan Urho Vaakanaisen kanssa, seura tiedottaa.
Kesällä NHL-draftiin suuntaava Vaakanainen, 18, pelasi viime kaudella JYPissä 41 ottelua tehoin 2+4. Hän on Jokipoikien kasvatti.
– Pohdin pitkään mihin suuntaan seuraavaksi lähden. SaiPa teki lopulta sellaisen tarjouksen josta ei voinut kieltäytyä. Peliaikaodotukset ja tuttu valmentaja (Tero Lehterä) painoivat vaakakupissa paljon, Vaakanainen kommentoi SaiPan tiedotteessa.
SaiPan urheilujohtajan Antti Tuomenoksan mukaan Vaakanainen on yksi ikäluokkansa lupaavimpia pelaajia jopa maailman mittakaavassa.
– Äärettömän lahjakas puolustaja. Iso iso talentti. Pitää kuitenkin muistaa, että kyseessä on vielä nuori pelaaja.
Myös päävalmentaja Lehterä on mielissään uudesta hankinnasta.
– Urho auttaa joukkuetta nostamaan rimaa päivittäisen harjoittelun tasolla. Saamme nuoren liiderin, Lehterä hehkuttaa.
Vaakanainen voitti vuosi sitten alle 18-vuotiaiden maailmanmestaruuden. Tämän kevään turnauksesta tuliaisena oli MM-hopea.