Leverkusen jyräsi Eurooppa-liigan finaaliin – käsittämätön ennätys varmistui lisäajan maalilla

Saksalaisseuran ja italialaisen AS Roman torstai-illan välieräkohtaaminen päättyi 2–2-tasapeliin. Leverkusen oli kuitenkin vienyt voiton joukkueiden aiemmassa kohtaamisessa ja varmisti finaalipaikkansa yhteismaalein 4–2.

Torstainen tasapeli Romaa vastaan tarkoitti samalla sitä, että suomalaisvahti Lukas Hradeckyn kipparoima Leverkusen venytti tappiottoman putkensa nyt jo peräti 49. otteluun.

Roma johti isäntinä häärännyttä Leverkusenia jo maalein 2–0, mutta saksalaisseuran onnistui nousta tasoihin lisäajan 7. minuutilla Josip Stanisicin maalilla. Leverkusenin ensimmäisestä maalista vastasi Roman Gianluca Mancini, joka teki epäonnisesti oman maalin.

Roman maalit syntyivät Leandro Paredesin tekemistä rangaistuspotkuista.

Hradecky ei ole pelannut Eurooppa-liigan pelejä tällä kaudella, ja Leverkusenin maalilla oli torstainakin Matej Kovar.

Leverkusen rikkoi Benfican ennätyksen

Uutistoimisto AFP:n ja brittilehti Guardianin mukaan Leverkusen rikkoi tuoreen tasapelinsä myötä myös portugalilaisseura Benfican vuosikymmenten takaisen ennätyksen. Portugalilaisseuran hallussa oli ollut Euroopan kärkijoukkueiden keskuudessa ennätys pisimmästä tappiottomasta putkesta kaikissa sarjoissa.

Britannian yleisradioyhtiö BBC:n mukaan Benfica pelasi tappioitta vuoden 1963 joulukuun ja vuoden 1965 helmikuun välisenä aikana. Leverkusenin hurjaan tappiottomaan putkeen kaikissa sarjoissa lukeutuu 40 voittoa.

Leverkusen saa Eurooppa-liigan loppuottelussa vastaansa Atalantan, joka kaatoi innokkaan kotiyleisönsä edessä Marseillen torstaina selvin lukemin 3–0. Atalantan maaleista Italian Bergamossa vastasivat Ademola Lookman, Matteo Ruggeri ja El Bilal Toure. Atalanta voitti välieräsarjan yhteismaalein 4–1.

Eurooppa-liigan finaali pelataan Dublinissa 22. toukokuuta.