Mercedekset dominoivat tuttuun tapaan lauantain F1-aika-ajoja Barcelonan radalla. Lewis Hamilton kiisi paalupaikalle Valtteri Bottas kintereillään. MM-sarjaa johtava Hamilton uskoo kuitenkin myös noin kuusi kymmenystä Mercedeksille jääneen Red Bullin Max Verstappenin olevan kova haastaja voittokamppailussa.
– Huomisesta (sunnuntain) kilpailusta tulee todella kova, Hamilton sanoi Reutersin mukaan.
– Yhdellä kierroksella näytämme olevan edellä Red Bullia, mutta tänä viikonloppuna olemme olleet hyvin tasaväkisiä kisavauhdissa, joten Maxin kanssa tulee olemaan kova kamppailu.
LUE MYÖS: Lewis Hamiltonilta mielenkiintoinen Valtteri Bottas -kommentti: "Lähempänä, mitä haluaisin hänen olevan"
Mercedeksen tallipäällikkö Toto Wolff meni omissa arvioissaan jopa pidemmälle. Wolff nosti Verstappenin sunnuntain kilpailun suosikiksi.
Verstappen arvioi omaa aika-ajovauhtiaan tyytyväisenä. Hollantilainen ei löytänyt aika-ajostaan juurikaan valittamista.
– Tietysti on joitain osa-alueita, joilla voisimme olla vielä parempia, mutta olemme ehdottomasti onnistuneet kehittämään autoamme. Se on hyvä asia.
Myös Verstappen pani merkille autonsa toimivuuden perjantain harjoituksissa tehdyissä pitkissä vedoissa.
– Olin tyytyväinen pitkissä vedoissa auton tasapainoon ja myös renkaiden kulutukseen.