Inter Miamin supertähti Lionel Messi joutuu MLS:ssä poikkeuksellisen tilanteen eteen, sillä Atalanta United ja Charlotte FC pelaavat kotiottelunsa tekonurmikentillä.
Inter Miamiin kesällä siirtynyt Messi on tehnyt kovaa jälkeä uudessa seurassaan Leagues Cupissa, mutta yhtäkään MLS-ottelua argentiinalainen ei ole vielä pelannut. Messi on kuitenkin cupissa saanut jo osoituksen siitä, millainen taso sarjassa tulee olemaan.
– MLS-joukkueet ovat olleet tasaväkisiä Meksikon liigan joukkueita vastaan. Sitä voi kyseenalaistaa montaa asiaa, mutta todellisuudessa kaikki pelit ovat olleet todella tasaisia, Messi aloittaa lehdistötilaisuudessa viitaten Leagues Cupin otteluihin.
– Tämä on todella kilpailukykyinen liiga, jossa kuka tahansa voi voittaa kenet tahansa. Kotijoukkueet ovat vahvoja ja vieraissa on vaikea voittaa, Messi jatkaa.
LUE MYÖS: Lionel Messi puhui suunsa puhtaaksi PSG-siirrostaan
Messi uskoo, että MLS:llä on varaa kuroa Euroopan huippusarjojen kasvattamaa tasoeroa umpeen lähivuosina.
– Se kasvu riippuu paljon liigasta. Nyt sille on ainakin ihanteellinen hetki, kun tässä maassa tullaan pelaamaan tärkeitä turnauksia lähivuosina, Messi sanoo viitaten vuoden 2026 MM-kisoihin ja ensi vuoden Copa Americaan.
Vain Barcelonassa ja PSG:ssä aiemmin ammattilaisurallaan pelannut Messi on tottunut Euroopassa pelaamaan luonnonnurmikentillä. MLS:ssä edessä on kuitenkin Messin uralla poikkeukselliset olosuhteet, sillä Atlanta United ja Charlotte FC pelaavat ottelunsa tekonurmella.
LUE MYÖS: Lionel Messin tulo aiheutti räjähdysmäisen efektin MLS-seuran tileillä – omansa sai suomalainen Robert Taylor
Vaikka Messi ei olekaan ammattilaisuransa aikana pelannut juurikaan tekonurmella, ei hänellä ole ongelmaa alustan kanssa. 36-vuotias taituri kertoi medialle erityisen faktan, joka saattaa tulla monille suurena yllätyksenä.
– Totuus on, että olen pelannut tekonurmella koko nuoruuteni. Se alusta oli silloin koko elämäni. On totta, että on kulunut paljon aikaa siitä, kun olen edellisen kerran pelannut tekonurmella. Minulla ei kuitenkaan ole ongelmaa totutella siihen jälleen.
Lähde: Reuters