Suomen maajoukkueen urakka jalkapallon EM-karsinnoissa päättyi sunnuntaina, kun se pelasi tasan 1–1 Pohjois-Irlannin kanssa Helsingissä. MTV Sport seurasi ottelua hetki hetkeltä.
Kello 21.07: Helsingin Olympiastadion menee keväällä remonttiin. Huuhkajat pelaa evakossa Tampereella näillä näkymin kevääseen 2019 saakka. Liveseuranta päättyy tähän, kiitos seurasta! Otteluraportti täällä
Kello 20.53: Pohjois-Irlannista on Helsinkiin saapunut runsaslukuinen vierasyleisö, joka laulaa sydämensä kyllyydestä. Helsingin lokakuinen sunnuntai on pohjoisirlantilaisille juhlapäivä: karsintojen viimeinenkin peli on nyt ohi ja kisapaikka taskussa! Huuhkajatkin kiittävät omiaan tuesta. Arvokisat jäivät Suomen osalta haaveeksi, mutta karsintojen loppu oli nousujohteinen. Tästä on hyvä jatkaa!
Kello 20.52: Ottelu päättyy 1–1-tasapeliin. Kaikki ovat tyytyväisiä: Suomi nousi tappioasemasta tasoihin ja vierasjoukkuekin sai kelpo päätöksen karsinnoilleen. Pohjois-Irlantihan varmisti jatkopaikkansa jo aiemmin.
87. min: MAALI – Suomi iskee 1–1-tasoituksen! Hämäläinen jatkaa Pukin syötön päällään Arajuurelle, joka siirtää pallon maaliin. Toppari siis nousi hyökkäyksen tueksi ja se kannatti!
86. min: Hämäläinen löytää linjan takaa Jalaston, joka pääsee lähelle Pohjois-Irlannin maalia – mutta kaataa vastustajan. Vapaapotku Pohjois-Irlannille.
85. min: Pohjois-Irlanti vaarallisena jälleen. Arajuurelta heikko purku, mutta omissa ei hänen onnekseen soi. Suomi ei saa millään ottelua komentoonsa, vaikka vastustaja on vetäytynyt.
81. min: Pohjois-Irlanti saa uhkaavan tilanteen, mutta Huuhkajien puolustus tekee tyhjäksi Magennisin aikeet. Suomen pitäisi löytää jostakin nyt lisäsähköä. Pohjois-Irlanti vetäytyy syvälle puolustusalueelleen.
79. min: VAIHTO (FIN) Schüller ulos, Hämäläinen sisään. Molemmat joukkueet ovat käyttäneet kaikki vaihtonsa.
76. min: VAIHTO (NIR) – Lafferty ulos, Magennis sisään.
74. min: Peli on sekavaa ja poukkoilevaa. Kumpikaan joukkue ei saa otetta.
71. min: VAIHTO (NIR) – McGinn ulos, Ferguson sisään.
66. min: VAIHTO (FIN) – Sadik ulos, Pukki sisään.
65. min: Pohjanpalo pörrää rangaistusalueen rajan tuntumassa, mutta Pohjois-Irlannin puolustusmuuri on liian tiivis. Vierasjoukkue pelaa varman päälle.
59. min: Hyvää ottelua pelaava Arajuuri peittoaa Pohjois-Irlannin Laffertyn jälleen kerran. Suomalaiskorstolla lienee ottelun jälkeen tosin kroppa kipeänä, nytkin näyttäisi sattuvan. Arajuurihan vaihdettiin pois torstain Romania-ottelusta ja tässä sunnuntain matsissa hän jäi jo kertaalleen kentän pintaan pitelemään alaselkäänsä.
55. min: Suomen hyökkäys pysähtyy, kun yksi Pohjois-Irlannin Chris Baird istuu tuskaisena nurmella. Rehdit suomalaiset pelaavat pallon herrasmiessääntöjen mukaisesti ulos kentältä, jotta Bairdin vamma saadaan tutkittua. Tilanteesta tekee erikoisen se, että Mattilan teloma Baird loukkaantui jo tovi sitten – ja Pohjois-Irlannin pelaajat jatkoivat itse peliä muina miehinä.
51. min: VAIHTO (NIR) – McNair ulos, McLaughlin sisään.
50. min: Lodin syöttö vapauttaa laitaa pitkin etenevän Urosen, joka keskittää. Pohjanpalon laukaus niukasti yli. Loistava hyökkäys Suomelta!
49. min: Schülleriltä paha syöttöhassi puolustuspäässä, mutta Arajuuri paikkaa tilanteen oivallisella taklauksella.
Kello 20.03: Toinen puoliaika käynnistyy. Ei vaihtoja.
Kello 19.48: Ensimmäinen puoliaika päättyy. Pohjois-Irlanti johtaa 1–0.
45+1. min: Pohjois-Irlannin puolustus sählää pallon Suomelle. Keskitys löytää Pohjanpalon, mutta tämä on huonossa asennossa. Vierasjoukkue selviää säikähdyksellä.
44. min: VAIHTO (FIN) – Alexander Ring pois, Robin Lod sisään. Sadikin pystysyöttöön juossut Ring pitelee nivustaan, eikä pysty jatkamaan ottelua.
37. min: Alexander Ring ampuu kaukaa, mutta hänen harmikseen laukaus jää hieman heppoiseksi. Tahmeasti aloittanut Jalasto pelaa nyt oikein hyvin, tämä hyökkäys lähtee hänen katkostaan ja hyvästä syötöstään.
34. min: Suomi saa hyvän paikan! Jalasto yhyttää hyvällä, matalalla keskityksellä Pohjanpalon. "Jolle" kääntyy sähäkästi, mutta laukaus ei löydä tietään maaliin.
31. min: MAALI – Pohjois-Irlanti siirtyy 1–0-johtoon. Ottelun avausosuma syntyy kulmapotkun jälkitilanteesta, kun Craig Cathcart puskee Niall McGinnin keskityksestä pallon verkkoon. Huuhkajien puolustus pelaa luvattoman lepsusti.
29. min: Rasmus Schüllerin käynnistämä lupaava syöttöketju katkeaa Sadikiin, joka tönöttää kankeana paikallaan.
25–26. min: Hradecky nyrkkeilee kulmapotkun Chris Bruntille, jonka laukaus suuntautuu kuitenkin joukkuetoverin kautta ohi. Toisessakin päässä tapahtuu: Sparv ampuu rangaistusalueen rajalta niukasti ohi maalin.
20. min: Puolustaja Ville Jalasto pääsee nousemaan laidalta, mutta keskitys on onneton. Suomi on saanut otetta pelistä, joskin suorituksissa tulee yhä jatkuvasti virheitä. Syötöt suuntautuvat väärään osoitteeseen ja pallokosketus on kova.
17. min: Teemu Pukin vatsavaivojen takia avauskokoonpanoon noussut Berat Sadik järjestelee Sakari Mattilan kanssa juonikasta hyökkäystä, mutta pallo ei tavoita puolustuslinjan taakse juoksevaa Tim Sparvia.
13. min: Vierasjoukkue hätyyttelee Suomen maalia kaukolaukauksella, joka kuitenkin ohjautuu yli maalin. Pohjois-Irlanti on aloittanut ottelun vahvasti, Huuhkajien peli-ilme sen sijaan on hermostunut.
11. min: Karmeaa sähläämistä! Suomen maalivahti Lukas Hradeckyn huolimaton avaus kimpoaa Arajuuren jalasta suoraan vastustajan pelaajalle, joka Suomen onneksi liukastuu ja hukkaa loistavan maalintekopaikan.
8. min: Pohjois-Irlanti saa vaarallisen paikan, kun Niall McGinn haastaa suomalaispuolustajan ja lähettää pallon maalin eteen. Huuhkajien onneksi hyökkääjä Kyle Laffertyn venytys jää lyhyeksi.
7. min: Romuluinen keskuspuolustaja Paulus Arajuuri lennähtää pallontavoittelutilanteessa nurmen pintaan ja pitelee selkäänsä. Irvistyksen perusteella alaselkää kivistää, mutta hetken puhaltelun jälkeen hän jatkaa peliä.
4. min: Joel Pohjanpalo hassuttaa vastustajaa ujuttamalla pallon jalkojen välistä. Edellisissä kolmessa maaottelussa maalipuiden väliin osunut Pohjanpalo näyttäisi olevan täynnä itseluottamusta.
Klo 19.01: Ottelu on käynnissä!
Klo 18.59: Pohjois-Irlannin avauskokoonpano: McGovern, McAuley, Baird, McNair, Cathcart, Davis, Brunt, Dallas, Norwood, McGinn, Lafferty.
Klo 18.57: Suomen kokoonpanossa on useampikin yllätys.
Huuhkajat Pohjois-Irlantia vastaan: Maalivahti Lukas Hradecky, puolustajat Paulus Arajuuri, Ville Jalasto, Juhani Ojala ja Jere Uronen, keskikenttäpelaajat Rasmus Schüller, Tim Sparv (kapteeni), Sakari Mattila ja Alexander Ring, hyökkääjät Joel Pohjanpalo ja Berat Sadik.
Vatsaflunssasta kärsivä Teemu Pukki on vaihtopenkillä. Myös kapteeni Niklas Moisander aloittaa vaihdossa.
Perparim Hetemaj ja Markus Halsti ovat pelikiellossa, Kari Arkivuo loukkaantuneena sivussa. Poissa on myös tähtipelaaja Roman Eremenko.
Klo 18.42: Huuhkajilla ei ole enää mahdollisuuksia kisoihin ja Pohjois-Irlanti puolestaan on kisapaikkansa jo varmistanut. Ottelun panoksina ovat siis kunnia ja Fifan ranking-sijoituksen kohentelu.
Kello 18.39: Tervetuloa liveseurantaan! Ottelu käynnistyy kello 19.