Yhdeksänkertainen maailmanmestari Sebastien Loeb ajoi huikean pohja-ajan Monte Carlon MM-rallin ensimmäisellä erikoiskokeella.
Loeb jätti muut selvästi taakseen jäisellä, 21 kilometriä pitkällä erikoiskokeella. Reilun vuoden tauon jälkeen Citroenin WRC-autoon palannut ranskalaisässä päihitti toiseksi sijoittuneen Ott Tänakin peräti 22 sekunnilla. Hallitseva mestari Sebastien Ogier jäi puoli minuuttia Loebistä.
Erikoiskokeen maalissa Loeb hämmästyi siitä, että oli niinkin ylivoimainen.
- Sanoin kolme kilometriä ennen maalia Danielille (Elena), että olemme melkein pysähdyksissä. Mutta olen tietenkin onnellinen tästä ajasta, Loeb naurahti WRC:n ralliradiolle.
Volkswagenin Jari-Matti Latvala oli erikoiskokeen kahdeksas. Hän jäi 43 sekuntia Loebin pohjista.
Monte Carlon MM-ralli, EK1/15:
1. Sebastien Loeb Citroen 15.53,5 2. Ott Tänak Ford +22,0 3. Sebastien Ogier VW +30,9 4. Kris Meeke Citroen +32,6 5. Mads Östberg Citroen +36,1 6. Thierry Neuville Hyundai +37,6 7. Bryan Bouffier Ford +41,7 8. Jari-Matti Latvala VW +43,0 9. Henning Solberg Ford +44,9 10. Elfyn Evans Ford +46,7
Rallin EK-aikataulu (ajat Suomen aikaa):
Torstai 22.1.
21.21 EK1: Entrevaux – Rouaine (21,31 km)
22.29 EK2: Norante – Digne-les-Bains (19,68 km)
Perjantai 23.1.
10.56 EK3: La Salle en Beaumont – Corps 1 (15,84 km)
11.29 EK4: Aspres les Corps – Chauffayer 1 (25,81 km)
12.07 EK5: Les Costes – Saint Julien en Champsaur 1 (25,40 km)
Huoltotauko (30 min)
15.38 EK6: La Salle en Beaumont – Corps 2 (15,84 km)
16.11 EK7: Aspres les Corps – Chauffayer 2 (25,81 km)
16.49 EK8: Les Costes – Saint Julien en Champsaur 2 (25,40 km)
Lauantai 24.1.
10.16 EK9: Prunieres – Embrun 1 (19,93 km)
11.49 EK10: Lardier et Valenca – Faye (51,70 km)
Huoltotauko (30 min)
14.55 EK11: Prunieres – Embrun 2 (19,93 km)
16.43 EK12: Sisteron – Thoard (36,85 km)
Sunnuntai 25.1.
10.30 EK13: Col Saint-Jean – Saint-Laurent 1 (10,16 km)
11.45 EK14: La Bollene Vesubie – Sospel (31,66 km)
13.08 EK15: Col Saint-Jean – Saint-Laurent 2 (10,16 km) *Power Stage