Lahden Pelicansin kotihallissa keskialue on suurempi kuin muiden SM-liigaseurojen kaukaloissa. Syy tähän on erikoinen.
Kansainvälisen jääkiekkoliitto IIHF:n päätöksen mukaisesti siniviivoja siirrettiin tälle kaudelle noin 1,5 metriä kauemmaksi päädyistä. Käytännössä tämä tarkoittaa hyökkäysalueen suurentumista ja keskialueen pienentymistä.
Uusi etäisyys päätylaudasta maalin takaa siniviivan keskelle on 22,86 metriä. Lahdessa tilanne on toinen, sillä Etelä-Suomen Sanomat uutisoi siniviivan olevan 70 senttiä lähempänä päätyä kuin säännöt sanovat.
Pelicansin toimitusjohtaja Ilkka Kaarna myöntää tämän.
– Supistimme keskialuetta noin 1,5 metriä ja jätimme suurin piirtein saman verran supistamatta, Kaarna kertoo MTV Sportille.
Syy erikoiseen järjestelyyn on se, että keskialueella on jäämainoksia.
– Mainokset oli myyty vanhan kaukalon mitoilla. Näitä sopimuksia kunnioittaen toimimme näin. Seison tämän päätöksen takana, Kaarna paaluttaa.
– Ei ole oikein myydä asiakkaalle tietyillä mitoilla ja sitten ilmoittaa mainosalueen pienentämisestä. Jäämainosten merkitys taloudellisesti on merkittävä, toimitusjohtaja jatkaa.
Lahdessa kaukalon pituus on vain 58 metriä, joten keskialueen myytävä jäätila on lähtökohtaisesti pienempi kuin monilla muilla liigaseuroilla.
Noottia IIHF:lle
Uudet sääntömuutokset olivat tekeillä jo kevättalvella. Lopulliset päätökset nuijittiin vasta keskikesällä, jolloin myös Pelicans sai tiedon siniviivojen siirtämisestä.
– Keväällä oli tietoa, että siniviivojen paikat mahdollisesti muuttuvat. Päätös tuli kuitenkin vasta heinäkuussa. Siihen mennessa keskialueen mainospaikat oli jo myyty. Kysyimme SM-liigalta tätä ennen, että kuinka pitäisi menetellä. Sieltä ei osattu antaa vastausta, kun IIHF ei ollut tehnyt päätöstä.
– Jos muutos olisi ollut tiedossa, niin olisimme toimineet toisin. Mielestäni voisi esittää kritiikkiä näin myöhäisestä ilmoituksesta sääntömuutoksiin. Tämän tyyppiset päätökset pitäisi tehdä vuotta aikaisemmin, Kaarna ihmettelee.
– Kerroimme tästä asiasta SM-liigalle ja he ovat siitä tietoisia. Emme anoneet erivapautta.
Pelicansin kotihallissa keskialue on siis noin puolitoista metriä pidempi kuin muissa liigahalleissa. Vastaavasti hyökkäysalueet ovat pienemmät.
– Tämä tehtiin puhtaasti kaupallisiin asioihin perustuen. Valmentajilla tai joukkueella ei ollut osaa eikä arpaa. Kunnioitimme jo tehtyjä sopimuksia, Kaarna korostaa.
ESS: Siniviiva siirtyi - Lahdessa kotijoukkueella yllättävä etu