SM-liiga oli jo valmis ottamaan niin sanotun paitsiohaastojärjestelmän täksi kaudeksi käyttöönsä. Liigan urheilujohtaja Jussi Markkanen kuitenkin paljastaa MTV Urheilulle, ettei suunnitelma uusien paitsiokameroiden käytöstä toteudukaan ennen kuin ensi kaudella.
Lue myös: SM-liigaan tuodaan NHL:stä tuttua järjestelmää – kaikki valmiina, nyt odotetaan päätöstä
Liiga oli edistänyt NHL:stä tuttua paitsiohaastouudistusta viime kesästä lähtien. Jokaisen 16 Liiga-seuran kotihalliin asennettiin neljä uutta kameraa, minkä lisäksi verkkoyhteyksiä on paranneltu.
Markkanen kertoi MTV Urheilulle helmikuun alussa, että tekninen valmius uudistusta varten on kunnossa. Liigan johtoryhmä on kuitenkin nyt päättänyt, että järjestelmän käyttöönotto siirtyy ensi kauteen.
– Meillä oli olemassa viime kesältä päätös, että kun olemme teknisesti valmiit, niin voimme mahdollisesti ottaa järjestelmän käyttöön kesken kauden, Markkanen kertoo MTV Urheilulle.
– Meillä oli kuitenkin alusta alkaen tahtotila, että järjestelmää on päästävä käyttämään runkosarjassa eikä suoraan pudotuspeleissä. Näin ollen keskustelimme siitä, olisiko parempi ottaa se käyttöön nyt vai vasta ensi kaudella. Päädyimme ratkaisuun aloittaa käyttö syksyllä ja kokonaisella kaudella.
Lue myös: Onko tässä SM-liigakauden kovin taklaus? Nuorten Leijonien sankari jäi rajusti jyrän alle
SM-liigan runkosarja päättyy 15. maaliskuuta, eli uutta järjestelmää oltaisiin ehditty käyttää noin kuukauden verran ennen pudotuspelejä. Päätökseen ei Markkasen mukaan sisältynyt minkäänlaista dramatiikkaa.
– Tärkeintä oli saada selvyys ajankohdalle, Markkanen alleviivaa.
– Tietysti yritimme tehdä kaiken niin, että se tulisi mahdollisimman nopeasti voimaan. Runkosarjaa on kuitenkin vähän jäljellä, ja tämän päätöksen myötä kaikilla seuroilla on tilaisuus valmistautua muutokseen ja suunnitella omat operaationsa haastoja varten rauhassa.
Lue myös: HIFK-vahti katosi kesken ottelun – nyt selvisi syy
Uuden järjestelmän testausjakso päättyi tammikuussa. Markkanen lisää, ettei vastaan tullut minkäänlaisia teknisiä ongelmia, jotka olisivat vaikuttaneet käyttöönoton lykkäämiseen.
– Teknisesti olemme valmiita. Luonnollisesti joulukuun ensitesteissä löytyi korjattavaa, mutta se kuuluu asiaan. Viimeiset viikot järjestelmä on toiminut mallikkaasti.
– Meillä on toki nyt lisäaikaa kehittää sellaisia toimintoja, jotka olisivat joka tapauksessa tulleet kehitysputkessa vasta syksyllä käyttöön. Olemme tyytyväisiä, että pääsemme ensi vuonna uuteen aikakauteen.
Patsiohaastojärjestelmä toimii niin, että tilanteessa puolustavan joukkueen valmennus voi haastaa maaliin johtaneen tilanteen, mikäli se epäilee nähneensä tilanteessa paitsion.
Mikäli haasto epäonnistuu, sen tehnyt joukkue saa kahden minuutin joukkuerangaistuksen. Toinen epäonnistunut haasto tuottaisi puolestaan jo 2+2-minuutin rangaistuksen.
Jääkiekkoliiga NHL:ssä on käytetty paitsiohaastojärjestelmää syksystä 2017 lähtien. SM-liigassa se tekee nyt ensiesiintymisensä kaudella 2025-26.