Kaisa Mäkäräisen kalenterissa on vähän merkintöjä joulun ajaksi.
Ampumahiihdon naisten maailmancupin kärkinainen aikoo levätä neljän voiton ryydittämän syystalven rasitukset ja ladata akut.
- Parasta joulussa on se, ettei tarvitse elää tällaista aikataulutettua elämää. Voi käydä lenkillä ja mennä äidin luo valmiille ruuille. Sen jälkeen voi vaikka maata sohvalla loppupäivän, Mäkäräinen sanoo.
Mäkäräinen päätti maailmancupin syyskauden makoisaan kirivoittoon Pokljukan yhteislähtökilpailussa. Hän ampui kaksi ohilaukausta kilpailun viimeistä edelliseltä ampumapaikalta, eli ensimmäisestä pystyammunnasta. Sakkokierrokset pudottivat hänet kilpailun johdosta 28,8 sekunnin päähän kärkeen nousseesta Ranskan Anais Bescondista.
Toisen pystypaikan Mäkäräinen selvitti virheittä ja ampaisi kohti maalia 18 sekunnin takamatkalta Bescondiin nähden. Maalissa Mäkäräinen oli 7,6 sekuntia ennen ranskalaista.
- Se viimeinen laukaus ei ollut tähdätty ollenkaan. Jäi harmittamaan, että tuli tuollainen kilpailuun, Mäkäräinen kertaili jälkimmäistä ohilaukausta.
Liki puolen minuutin ero kärkeen ei huolettanut, kun Mäkäräinen käänsi sukset kohti viimeistä ampumapaikkaa sakkokierrosten jälkeen.
- Tiesin, että viimeisellä ampumapaikalla peli on vielä auki joka suuntaan.
Ammunnan tasaisuus pieni yllätys
Viimeisen ampumapaikan Mäkäräinen jätti neljäntenä. Ladulla hän nousi hetimiten toiseksi ja pian myös kilpailun johtoon.
- Hyvä, että huoltajat olivat siinä huutamassa, että Bescond on kauempana irti. Minä en ollut sitä huomannut, että hän oli päässyt niin kauas karkuun, Mäkäräinen muistelee.
Pokljukan yhteislähtökisan ohella Mäkäräinen on kauden mittaan voittanut takaa-ajokilpailun Östersundissa sekä Hochfilzenissä pikakilpailun ja takaa-ajon. Maailmancupia hän johtaa 94 pisteellä ennen Ukrainan Valj Semerenkoa.
Lauantain jälkeen cupissa toisena ollut Valko-Venäjän Darja Domratsheva putosi kolmanneksi. Hän keskeytti Pokljukassa kolaroituaan sakkoringiltä tullessaan toisen kilpailijan kanssa.
Ampumahiihtäjien päävalmentaja Marko Laaksonen löytää Mäkäräisen hyvälle alkukaudelle kolme keskeistä rakennuspalikkaa.
- Takana on ehjä ja onnistunut harjoituskausi. Kaisalla ei ole ollut isoja sairasteluja ja harjoittelu on kulkenut. Toinen on kauden hyvä alku. Se loi itseluottamusta. Kolmas on se, että huoltokin on onnistunut. Pummeja ei ole tullut ja henki joukkueen kesken on hyvä ja vapautunut.
Mäkäräisen mukaan syksyn menestyksessä on yllättäviäkin piirteitä.
- Ammunnan tasaisuus on ollut vähän yllätys. Treeneissä taso tahtoo vähän heitellä, mutta kisoissa se on pysynyt korkealla yhtä poikkeusta lukuun ottamatta.
Joululomalla hiihtoa ja punttia
Nyt Mäkäräisellä on edessään kahden viikon kilpailutauko ja lyhyt harjoitusjakso, jolla varmistetaan, että kunto pitää sydäntalven kisoissa.
- Ensimmäisen viikon teen pitkää lenkkiä pertsalla. Toisella viikolla aletaan treenata punttia kanssa. Lihaskuntoa en ole tehnyt kunnolla sitten marraskuun alun. Eli nyt pannaan ensin perinteisellä hiihtotavalla aineenvaihdunta toimimaan ja sitten haetaan puntilla lihakseen toisenlaista ärsykettä.