Mitali ampumahiihdon MM-kisojen takaa-ajosta Oslossa osoittautui Kaisa Mäkäräiselle toiveajatteluksi.
Takaa-ajaja ei sunnuntaina neljän sakkokierroksen takia yltänyt seitsemättä sijaa ylemmäksi.
Kisan voittaneelle Saksan Laura Dahlmeierille minuutin ja 40 sekuntia hävinnyt Mäkäräinen unohtaisi 10 kilometrin matkalta ampumapaikoista sekä ensimmäisen makuun että pystyn. Kummaltakin hän suuntasi kahdella sakkoringille.
-Eka pystypaikka harmittaa makuuta enemmän. Tyhmiä virheitä.
-Ensimmäisellä makuupaikalla tein oikeat tuulisiirrot, mutta se ei vaan riittänyt. Ei olleet mitkään helpot olot ampua, Mäkäräinen sanoi Holmenkollenin hiihtostadionilla.
Lauantain sprintissä hänen pystyampumisensa oli jalkojen tärinän takia tuskien taivalta. Tämä hiipi takaraivoon päivää myöhemmin ensimmäisellä pystypaikalla.
-Odotin, että se tärinä alkaa. Säästyin siltä, mutta varmaan sen takia tuli hätäiltyä.
Takaa-ajon toisella pystypaikalla Mäkäräisen jännitys hellitti.
-Viimeisellä ampumapaikalla ajattelin, että otan ihan vaan rauhassa.
Hiihtoetu pienentynyt
Mäkäräinen sai pian kisan jälkeen tietää olleensa taas kerran hiihtoajoissa nopein. Se ei ollut itsestään selvää.
-Vähän raskas jalka oli tänään. Ei tuntunut erityisen lennokkaalta menolta, ihmetteli Mäkäräinen, joka kiitteli suksiensa toimintaa.
Hän ei ole suksella enää yhtä ylivoimainen kuin takavuosina. Esimerkiksi ilman sakkoja ampunut voittaja Dahlmeier ja hopeamitalisti Italian Dorothea Wierer ovat ladulla aiempaa nopeampia.
- Itse olen hitaampi kuin viime kaudella. En voi olla yllättynyt siitä, että vähän päälle kaksikymppiset ja 25-vuotiaat kehittyvät. Se on luonnollista sen ikäisille, Mäkäräinen, 33, huomautti.
Ladulle kolmantena lähtenyt Dahlmeier, 22, on sairastelun takia kilpaillut säästeliäästi. Hänen voittoprosenttinsa kauden takaa-ajokisoista on sata, sillä saksalainen on voittanut neljästä kilpailustaan kaikki.
-Laura on nuoresta lähtien ampunut hyvin, Mäkäräinen kehaisi lajin todennäköistä uutta supertähteä.
Muutkin ailahtelivat
Vienossa lumisateessa ailahtelivat muutkin kuin Mäkäräinen. Maailmancupin kokonaiskilpailua johtava Tshekin Gabriela Soukalova laukoi Mäkäräisen tavoin neljä sakkoa ja lykki maaliin kauden heikoimmalle sijalleen, 11:nneksi.
Sprintin kuutonen Ruotsin Mona Brorsson ampui takaa-ajossa seitsemän sakkoa ja romahti sijalle 39.
Tasaisuus oli valttia, sillä mestari Dahlmeier lähti sunnuntaina ladulle kolmantena, hopea-Wierer viidentenä ja MM-pronssia ottanut Ranskan Marie Dorin Habert toisena.
Jos lohtua hakee, Mäkäräinen on sprintin yhdeksännellä ja takaa-ajon seitsemännellä sijallaan paremmassa vauhdissa kuin vuosi sitten kotimaisemissaan MM-Kontiolahdella. Vertailu ei toimi, sillä viime vuonna menestystoiveet kahdella ensimmäisellä matkalla hautautuivat sprintti-illan lumimyräkkään.
Kontiolahdella Mäkäräinen ilahdutti kotiyleisöä kolmannella henkilökohtaisella matkalla, 15 kilometrillä. Normaalimatka on Oslossa ohjelmassa keskiviikkona.
- Pitää ottaa vaan iisisti, eikä liikaa hoppuilla ammunnan kanssa. Normaalimatkalla pärjää, vaikka ammunta olisi vähän hitaampaakin, Mäkäräinen luottaa.