Kaisa Mäkäräisen tuoreet puheenvuorot herättävät ristiriitaisen vastaanoton ampumahiihtoliiton johdossa.
Mäkäräinen on kritisoinut muun muassa sitä, että koko lajiliiton toiminta on liikaa hänen harteillaan.
Hiihtotähti ehti myös harmitella, ettei toiminnassa ole tarpeeksi jatkuvuutta. Ampumahiihtoliiton puheenjohtaja Olli Nepponen ei allekirjoita tuoreita väitteitä.
– En oikein tiedä, mihin hän viittaa. Hänellä itsellään on ollut aina odotuksia, kun siirrytään seuraavaan kauteen. Ja niihin me olemme pyrkineet vastaamaan. Esimerkiksi hänen kihlattunsa (Jarkko Siltakorpi) palkattiin huoltomieheksi määräaikaisella sopimuksella, joten olemme mekin tulleet aika paljon vastaan, Nepponen vastaa MTV Sportille.
Toiminnanjohtaja Jukka Haltia ymmärtää Mäkäräisen kommentit. Hän muistuttaa kuitenkin pienen lajin resursseista.
– Totta kai me haluaisimme, että sopimukset olisivat voimassa vaikkapa olympiaisiin asti, mutta tässä taloudellisissa tilanteessa ei kovin moni yritys halua lähteä tällaiseen. Usein sopimukset ovat vain vuoden mittaisia.
Koko toiminta yhden harteilla?
Mäkäräinen on tuskastellut sitä, että toiminta on sidoksissa liikaa menestykseen. Tukiverkko puuttuu taustalta.
– Emme me ainakaan sellaista painetta ole asettaneet. Sen sijaan muutaman kerran on jouduttu kuuntelemaan, että jatkaako hän vai ei, Nepponen ihmettelee.
– Ei hänen tulokseensa ole asetettu mitään paineita. Totta kai me odotamme ja toivomme häneltä menestystä, mutta ei sillä mitään vaikutusta ole hänen tukemiseensa.
Suomen menestys on jäänyt jo useampana vuotena ampumahiihdon arvokisoissa Mäkäräisen vastuulle. Sen myötä hiihtotähti on ottanut tekemisestään paljon paineita.
– Eivät kaikki katso, että rahat tulevat pelkästään Kaisan ansiosta. Päätukija näkee Kaisan arvon, mutta ampumahiihto näkyy lajina muutenkin, Nepponen muotoilee.
Uran jatko auki
Mäkäräinen on kertonut pohtivansa kauden päätyttyä oman uransa jatkoa. Ampumahiihtoliitossa toivotaan tietysti, että kokenut suomalaistähti nähtäisi myös jatkossa hiihtoladuilla tositoimissa.
– Kaisa on meidän kirkkain tähti tällä hetkellä. Ja hän on tuonut lajin pariin myös monia nuoria hiihtäjiä. Toivottavasti hän jatkaa vaikkapa vielä seuraaviin olympialaisiin asti, Haltia kommentoi.
Samoilla linjoilla on myös Nepponen, joka kertoo tärkeimmän tehtävän olevan nyt uuden päävalmentajan löytäminen työstään vetäytyvän Marko Laaksosen korvaajaksi.
– Lajit vaativat huippuja. Ja kun meillä ei muita ole, hänen merkityksensä on oleellinen. Mutta tämä pitäisi nähdä myös siten, että kansa odottaa ja haluaa nähdä hänen jatkavansa. Eikä pelkästään ahne lajiliitto, Nepponen muotoili.