Vapaaottelun UFC-supertähti Ronda Rousey on täydellinen hahmo viemään lajia eteenpäin, sanoo suomalaisottelija Makwan Amirkhani.
Painoluokassaan ylivoimainen Rousey on voittanut kaikki 12 otteluaan, joista kuusi UFC:ssä. Kaikki niistä ovat ratkenneet tyrmäykseen tai luovutukseen, useimmat alle minuutissa.
Judon olympiamitalisti Rousey, 28, kirjoitti UFC-sopimuksen vuonna 2012, ensimmäisenä naisena. Värikäs ja räiskyvä "Rowdy" on olemuksensakin puolesta oivallinen keulakuva naisten vapaaottelulle.
– Hän ei ole mikään tylsä ottelija, joten hän tekee myös naisten vapaaottelusta mielenkiintoisen seurattavan, Suomen UFC-toivo Makwan Amirkhani sanoi MTV Sportille keskiviikkona.
– Aiemmin katselin naisten vapaaottelua sillä näkemyksellä, että "antakaa miesten hoitaa nämä hommat". Mutta hän on muuttanut minun näkemykseni ja olen seurannut entistä enemmän naisten otteluita. Ja totta kai hän vie lajia eteenpäin siinä missä Conor McGregor ja muut kärkiäijät.
Ei vertailla
Naisten vapaaottelu on vielä tuore ilmiö ja Rousey saanee sen kehittyessä pian vastusta naisistakin. Oli miten oli, amerikkalaisen ylivoima tuo väkisin mieleen jääkiekkoilijat Hayley Wickenheiserin ja Noora Rädyn, jotka päätyivät hakemaan uusia haasteita miesten sarjoista.
Urheilussa naiset ja miehet kilpailevat erillään syystä – ja kamppailulajeissa fyysinen ero vielä korostuu. Silti: kuinka kaukana Rousey tasonsa puolesta on miehistä?
– Vähän tyhmä kysymys. UFC:n ulkopuolella olevista vapaaottelijoista Rousey ehkä pieksisi suuren osan – ja itsekin jos joutuisin hänen kanssaan ottelemaan, niin kyllä siinä tarkkana saisi olla. Hän osaa lyödä, painia, heittää, lukottaa. Mutta mielestäni ei ole fiksua eikä reiluakaan lähteä vertaamaan naista mieheen.