Raviratojen väriläiskänä tunnettu Erkki-Pekka Mäkinen saattaa kohota viikon Toto65-kierroksen avainhahmoksi keskiviikkona Vermossa. Tamperelaisvalmentajan talli on purjehtinut viime kuukaudet mukavassa myötätuulessa, joten pelaajien on syytä olla tarkkana Mäkisen väreissä maan pääradalla kilpailevan kaksikon Classic St Pat – Jamieson suhteen.
Viime kausi oli tilastojen valossa Erkki-Pekka Mäkiselle uran toistaiseksi ylivoimaisesti tuloksekkain. Muutaman starttihevosen voimalla raviradoilta napsahti 20 voittoa, jotka tuottivat yli 73.000 euron kausiansiot. Mistään sattumasta ei kuitenkaan ole kyse, sillä komeista voittotuuletuksista ja värikkäistä lausahduksista tutuksi tullut Mäkinen on viime vuosina tietoisesti vahvistanut tallinsa ravurikaartia.
- Nelisenkymmentä vuotta on tätä hommaa harjoiteltu, mutta nyt tuntuu olevan sellaiset hevoset tallissa, joilta sopii odottaa myös tuloksia. Tietenkin hevoskaupoissa myös onni näyttelee osaansa, mutta olen pyrkinyt löytämään hintansa puolesta järkeviä hevosia meikäläisiin oloihin ja mielestäni jonkin verran onnistunutkin siinä, Mäkinen kuvailee.
Keskiviikon Toto65-kierroksella tallista on tulessa heti avauskohteessa kilpaileva jenkkiruuna Classic St Pat. Viime kaudella tasan puolet starteistaan kahden parhaan joukkoon ravannut hevonen päätti viime kautensa komeasti, sillä huikean Magnatin jälkeen kakkoseen päättynyt kilpailu toi sivutuotteena myös uudet ennätyslukemat 12,0a.
- Kolmen viikon starttiväli on pieni arvoitus. Hevonen vaikuttaisi kuitenkin treenien perusteella olevan mallillaan. Uloin lähtörata siivekkeiden takana ei ole koskaan yksinkertaisin paikka kiihdyttää matkaan, mutta keulasta parhaat juoksunsa tekevällä ruunalla pitää siitä huolimatta ladata alkuun. Hyvillä mielin tullaan keskiviikkona Vermoon, Mäkinen painottaa.
Kakkoskohteessa Mäkisen jokerikortti on nimeltään Jamieson, joka edellisen tapaan suorittaa Vermossa kausiavauksensa. Viime kaudella muutamaan otteeseen vauhtivarojaan esitellyt ruuna on valmentajansa mukaan hieman totinen pakkaus kilpailutilanteessa.
- Hassu hevonen siinä mielessä, että se ei oikein tahdo tyytyä kilpailussa hiljaiseen vauhtiin. Siitä syystä annoin sen viimeksikin polkea reipasta vauhtia alkumetreistä lähtien. Ruunalla kävi välillä joku virus kropassa, josta johtuen paras terä on ollut hieman kateissa viime aikoina. Olisin tyytyväinen sijoihin 3-4, mutta parhaimmillaan Jamieson voi voittaa näitä lähtöjä jopa ylivoimaiseen tapaan, Erkki-Pekka Mäkinen evästää T65-lapun laatijoita.
Mäkisellä on edessään muutenkin mielenkiintoinen raviviikko, sillä viime lauantaina Vermossa häikäisevän juoksun tehnyt Demi De Veluwe kilpailee lauantaina Lahden Toto76-kierroksen tammalähdössä. Vuoden alkuviikkojen perusteella E-P Mäkinen on valmiina uuteen ennätyskauteen.