Maastohiihdon Suomen cup avattiin vapaan hiihtotavan sprinttikisoilla Vuokatissa, ja voittoihin ylsivät Enon Kisa-Poikien Mari Laukkanen ja Vuokatti Ski Teamin Juho Mikkonen.
Laukkanen oli suvereeni jättämällä toiseksi hiihtäneen Kainuun Hiihtoseuran Anne Kyllösen 4,9 sekunnin päähän. Vuokatti Ski Teamin Vilma Nissinen oli kolmas.
Laukkanen oli jo karsinnassa omaa luokkaansa voittaen Kyllösen päälle 12 sekunnilla. Kuukauden päästä varsinaisen leipätyönsä maailmancupin aloittavalle ampumahiihtotähdelle päivä jätti hyvän maun.
– Yllättävän hyvin ja terävästi lähti. Rentoa, kelistä huolimatta. Ihan viimeistä napsua ei vielä löydy, mutta tyytyväinen olen tilanteeseen tällä hetkellä, Laukkanen kertoi Ylen tv-haastattelussa voittonsa jälkeen.
Kyllösellä puolestaan oli "aikamoista taistelua".
– Elimistö ei ole vielä tottunut. Mari menee tosi kovaa, varmasti myös kansainvälisesti. Itsellä vielä tekemistä riittää, Kyllönen sanoi Ylelle.
Miesten kisassa Mikkonen peittosi Vantaan Hiihtoseuran Anssi Pentsisen ja Ski Team Mäenpään Ari Luusuan loppukirissä. Mikkoselle 0,67 sekuntia taipunut Pentsinen otti kakkossijan 0,01 sekunnin erolla Luusuaan.
– Pari kertaa kun on cupin voittanut, niin taktiikka on hallussa, Mikkonen kuvaili voittonsa taustaa Ylelle.
– Viime kausi oli tosi hankala, mutta nyt lähti heti oikeille raiteille. Tämä antaa itseluottamusta. Ja viimeisessä nousussa ei ollut yhtään maitohappoa jaloissa, hyvän kesän jälkeen.
Pentsiseltä jäi se ratkaiseva tekemättä loppuratkaisussa.
– En saanut toivotunlaista linkoa. Ei ollut asiaa haastaa (Mikkosta).
Cupin avausviikonloppu päättyy huomenna viesteihin.