Uransa jatkoa pohtiva Therese Johaug on tehnyt suuria uhrauksia menestyksensä eteen.
Viime kaudella kilpaladuille palannut Therese Johaug empii yhä uransa jatkoa. Vielä Lahden maailmancupin yhteydessä maaliskuussa norjalaistähti sanoi jatkamisen todennäköisyyden olevan yhden prosentin luokkaa. Mieli on sittemmin muuttunut, ja nyt Johaug arvioi jatkon mahdollisuuden olevan 50–50.
Jatkamaan houkuttavat erityisesti ensi vuoden olympialaiset Milanossa ja Cortina d'Ampezzossa. Johaug on sanonut, että tekee päätöksensä huhtikuun loppuun mennessä.
Johaug on urallaan ehtinyt voittaa jo kaiken mahdollisen. Pitkän ja menestyksekkään uran taustalla on ollut täydellinen omistautuminen hiihdolle.
Johaugin manageri Jörn Ernst kertoo NRK:lle suojattinsa kieltäytyneen uransa aikana monenlaisesta tarjouksista. Tarjolla on ollut esimerkiksi lentämistä F-16-hävittäjän kyydissä, mutta Johaugia tämäkään tarjous ei kiinnostanut. Johaugia on myös muun muassa kysytty esiintymään miestenlehtiin.
– Outoja kysymyksiä ja tarjouksia osallistua moneen outoon asiaan on ollut paljon. Olemme kieltäytyneet hauskanpidosta 15 vuoden ajan, Ernst sanoi.
Lue myös: Therese Johaug syö sittenkin sanansa? Merkittävä tunnustus
Reilut kymmenen vuotta sitten Johaugin tiimi sai tarjouksen, josta kieltäytyminen tuntuu jopa hiihtotähdestä itsestään nykypäivänä uskomattomalta.
– On todella sairasta, että kieltäydyin. Minua melkein hävettää kertoa siitä, Johaug sanoi NRK:lle.
Johaugin sponsori kutsui hiihtäjän taustajoukkoineen F1-osakilpailuun Monacoon. Kyse ei ollut mistä tahansa matkasta, vaan todellisesta luksusviikonlopusta maailmantähtien seurassa.
– Kolme päivää luksusjahdilla Monacon satamassa. Leonardo DiCaprion ja monien muiden kuuluisuuksien oli määrä olla paikalla, Ernst kertoi.
Johaug kuitenkin torjui houkutuksen. Monacon osakilpailu ajetaan toukokuussa, joten maastohiihtokausi oli jo päättynyt. Siitä huolimatta hiihto ajoi luksusloman edelle.
– Therese oli sopinut menevänsä sinä viikonloppuna hiihtämään Marit Björgenin kanssa. He menivät mieluummin sinne kuin Monacoon, joten kaikki muutkin (tiimistä) jäivät kotiin, Ernst sanoi.
– En ole vieläkään unohtanut sitä, manageri sanoi hymyillen.
Lue myös: Kerttu Niskanen epäilee Therese Johaugia
Myös Johaugin aviomies Nils Jakob Hoff hämmästeli päätöstä.
– Vitsailetko? Et voi kieltäytyä tuosta, Hoff sanoi NRK:n mukaan.
Johaug sanoo omistautumisensa maastohiihdolle ajaneen kaiken edelle.
– Kun teen jotakin, haluan tehdä sen kunnolla. Jos lähden tapahtumiin eri puolille, se vaikuttaa harjoitteluun, Johaug sanoi, mutta myönsi päätöksensä olleen kova.
– Oli kovaa priorisointia matkustaa Sjusjöeniin hiihtämään, mitä teen ehkä 200 muunakin päivänä vuodessa.