Leijonien päävalmentaja Lauri Marjamäki valmistautuu jo täyttä höyryä kevään MM-rutistukseen.
Kärjistetysti sanottuna harjoituspelit ovat takanapäin ja edessä on seuraavaksi ensimmäinen MM-leiri huhtikuun alussa. Sitä ennen Marjamäellä riittää tekemistä.
– Tehdään analyysi näistä 45 kenttäpelaajasta, jotka olemme nähneet. Sitten tehdään lista, keitä ruvetaan MM-leiritykseen ottamaan, hän kertoo MTV Sportille.
Eurooppalaiset pelaajat on siis nähty, joten seuraavaksi edessä on matka NHL:ään. Jo nyt voidaan sanoa, että moni kiinnostava suomalainen – esimerkiki Patrik Laine, Sebastian Aho ja Aleksander Barkov – on jäämässä pudotuspelien ulkopuolelle.
– Maaliskuun alussa lähdetään Jeren (GM Lehtinen) kanssa Pohjois-Amerikkaan ja katsotaan siinä vaiheessa sarjataulukot. Tavataan 18 suomalaista pelaajaa. On makeeta, pääsee neljä viikkoa putkeen leirityksille. Kaksi päivää ollaan kotona ja sitten viiden päivän pätkiä. Sitten kolmen viikon kisat, kyllä sitä koutsina haluaa valmentaa, sanoo Marjamäki.
– Se on upea motivaattori itsellekin, että pääsee touhuamaan. Ei ole enää tämmöisiä pieniä pyörähdyksiä ja kahden kuukauden odottelua. Kyllä tämä kaikki huipentuu kevääseen.