Matti Heikkinen oli odotetun ylivoimainen Jämin SM-hiihtojen 15 kilometrin kilpailussa. Vantaan Hiihtoseuran keulakuva peittosi vapaan hiihtotavan mittelössä Kouvolan Hiihtoseuran Ville Nousiaisen 28,6 sekunnilla.
– Kotimainen dominanssi avaa mahdollisuuden kansainväliseen menestykseen, Heikkinen kertasi vauhtiaan Ylen haastattelussa.
Vaikka ero takana tulleisiin venyi reiluksi, Heikkisen mukaan hiihto ei ollut aivan parasta mahdollista.
– Oma suoritus oli vähän väsynyt, ollaan aika lailla rajoilla kuormituksen suhteen, Heikkinen totesi viitaten kilpailujen ja harjoitusten tuomaan rasitukseen.
Nousiaiselle kakkossija kelpasi, mutta vauhti ei ollut aivan toivotunlaista.
– Jonkun verran olen pettynyt omaan hiihtoon. Odotin kovempaa vauhtia, Nousiainen totesi.
Kolmanneksi Jämillä hiihti Riistaveden Urheilijoiden Perttu Hyvärinen, joka antoi samalla vahvan näytön kunnostaan Falunin MM-hiihtojoukkueen valitsijoille. Hän jäi kärjestä 38,9 sekuntia.
Hyvärisellä ei ollut vaikeuksia kuvailla, kuinka iso juttu SM-menestys hänelle oli osin takkuisen talven jälkeen.
– Todella iso, tuntuu, että hyvä onni on kiertänyt minua. Tour de Skillä ja Lillehammerin maailmancupissa tuntui, ettei mikään onnistu, Hyvärinen sanoi.