F1-sarjan valmistajien maailmanmestaruuden McLarenille varmistanut Lando Norris kertoo olevansa valmis valtaamaan myös kuskien MM-tittelin ensi kaudella.
Norris nousi kauden 2024 edetessä kamppailemaan Red Bullin Max Verstappenia vastaan kuljettajien maailmanmestaruudesta, mutta hollantilaisen loppukausi riitti varmistamaan neljännen peräkkäisen mestaruuden.
LUE MYÖS: McLaren juhlii maailmanmestaruutta – Valtteri Bottaksen jäähyväiskisalle surkea päätös
McLarenin nousu sarjan ykköstiimiksi antaa kuitenkin Norrisille rutkasti uskoa ensi vuoteen.
– Ensi vuodesta tulee myös minun vuoteni, Norris sanoi tiimiradiossa kiitellessään tiimiään päättyneestä kaudesta.
– Haluamme voittaa valmistajien ja kuljettajien mestaruudet, Norris paalutti.
– Tein tänä vuonna virheeni, mutta olen oppinut paljon. Olen oppinut myös Maxilta ja muilta kilpailijoiltani. Niin iloinen kuin olenkin nyt, olen innoissani, että pääsen ensi vuoteen käsiksi.
McLaren palasi MM-voittajaksi 26 vuoden tauon jälkeen. Mika Häkkisen ja David Coulthardin juhlien aikaan Norris ja tallikaverinsa Oscar Piastri eivät olleet kumpikaan vielä edes syntyneet.
Piastrin joutuminen Verstappenin kolaroinnin kohteeksi kauden päätöskisassa Abu Dhabissa ehti jo säikäyttää Norrisin.
– Ajattelin minuutin, että voi luoja, tämä ei näytä todennäköiseltä, mutta jos vain pidän keskittymiseni, tiesin voivani onnistua tekemään sen, mitä minun täytyi, Norris selvitti.
LUE MYÖS: Max Verstappen uhkailee tahallisella rangaistuksella: "Jään sitten isyyslomalle"
Lopulta Norris ajoi voittoon, mikä riitti valmistajien mestaruuden varmistamiseen 14 pisteen turvin ennen Ferraria. Tallipomo Zak Brown sai lopulta hengähtää helpotuksesta.
– Nuo oli taatusti elämäni kamalimmat kaksi tuntia. Olin huolissani kaikesta, mutta hän ajoi virheettömästi, Brown kiitteli Norrisia.
Juttua korjattu klo 12.13: Red Bull ei sijoittunut MM-sarjassa toiseksi, vaan kolmanneksi. Ferrari oli 14 pisteen päässä McLarenista.