Leijoniin valittu Ilari Melart sai KHL-seuraltaan Jugra Hanty-Mansijskilta harvinaisen joululahjan.
Suomalaispuolustaja saa nimittäin viettää joulun ja yhteensä neljä vapaapäivää kotonaan Helsingissä. Melartilla on lupa palata Venäjälle vasta tapaninpäivän aamuharjoituksiin, kun joukkueella on peli samana iltana.
– Ei kukaan edes Suomessa anna tuollaisia vapauksia, Melart myhäili MTV Sportille.
Ylimääräisille vapaille oli kuitenkin reunaehto: Jugran täytyi voittaa viimeinen ottelu ennen maaottelutaukoa. Joukkue kävi sunnuntaina hakemassa Amur Habarovskista 3-1-vierasvoiton, ja kuin vakuudeksi Melart iski ottelussa kaksi maalia.
25-vuotias Melart on edustanut viimeksi maajoukkuetta kevään 2013 MM-kisoissa. Hän teki läpimurron SM-liigaan nykyisen Leijonien päävalmentajan Kari Jalosen alaisuudessa HIFK:ssa. Melart sai pitää huilipäivän tiistaina, eikä hän harjoitellut joukkueen kanssa.
Tv-lähetykset