Kuntavaalien ennakkoäänestys alkaa tänään ulkomailla seilaavilla suomalaisilla laivoilla. Äänioikeutettuja ennakkoäänestyksessä ovat laivoilla työskentelevät suomalaiset.
– Tämä on ollut käytäntönä jo vuosikausien ajan, että suomalaisilla laivoilla maailman merillä aloitetaan ennakkoäänestys viikkoa aiemmin kuin muualla. Näin tapahtuu tänäkin vuonna, oikeusministeriön vaalijohtaja Arto Jääskeläinen kertoo.
Jääskeläisen mukaan laivoilla järjestettävissä ennakkoäänestyksissä äänestää yleensä noin 200–300 suomalaista.
– Vaaleissa annettaviin kokonaisäänimääriin nähden nämä määrät ovat varsin marginaalisia, Jääskeläinen sanoo. Esimerkiksi viime kuntavaaleissa vuonna 2012 annettiin yhteensä noin 2,5 miljoonaa ääntä.
Äänestämisestä kiinnostuneiden laivojen pitää etukäteen ilmoittautua Suomen ulkoministeriölle ja tilata äänestyksiin tarvittava materiaali. Äänestämisen jälkeen täytetyt äänestyslipukkeet lähetetään ulkoministeriöön, joka vastaa ulkomailla tapahtuvan ennakkoäänestämisen järjestelyistä.
Kuntavaalien varsinainen ennakkoäänestys Suomessa ja ulkomailla alkaa ensi viikon keskiviikkona 29. maaliskuuta. Kuntavaalien vaalipäivä on sunnuntaina 9. huhtikuuta.