– Verdun on käsittämättömien julmuuksien ja sodan mielettömyyden symboli, mutta myös Ranskan ja Saksan välisen sovinnon symboli, sanoi Saksan liittokansleri Angela Merkel Verdunin kaupungintalolla sunnuntaina.
Merkel osallistui yhdessä Ranskan presidentin Francois Hollanden kanssa Verdunin taistelun satavuotismuistojuhlaan.
Myös Hollande painotti maiden ystävyyttä.
– Verdun edustaa sekä pahinta, koska Eurooppa hukkasi suuntansa sata vuotta sitten, että parasta, koska kaupunki on onnistunut yhdistämään rauhan ja Ranskan ja Saksan ystävyyden, presidentti sanoi.
Joulukuussa 1916 päättynyt Verdunin taistelu oli ensimmäisen maailmansodan verisimpiä ja pisimpiä. Kymmenen kuukautta kestäneen taistelun aikana kaatui arviolta yli 300 000 sotilasta.