SJK:n kapteeni Mehmet Hetemaj odottaa jo vesi kielellä kauden alkua. Uuden valmentajan opit ja seurajohdolta saatu tuki keräävät kiitosta kipparilta.
Jalkapallon Veikkausliiga pärähtää käyntiin 1. heinäkuuta pitkän odotuksen jälkeen. Koronavirustilanteen vuoksi pelaajat ovat joutuneet odottamaan kärsimättömänä paluuta tositoimiin. SJK:n kapteeni Mehmet Hetemaj odottaa pelejä innolla.
– Ikävä on ollut kova päästä peleihin ja saada kokea taas sitä adrenaliinia, mikä peleissä tulee. Nyt on kiva, kun aloituspäivä lyötiin (lukkoon). Se on ensimmäinen positiivinen asia, kun on kuitenkin ollut skenaarioita, ettei liigaa pelattaisi. Ollut vähän pelkoa siitä, Hetemaj toteaa Urheilusuorassa.
– Olemme kuin lehmät, jotka menevät kesälaitumelle, kun päästään taas pelaamaan kunnon pelejä.
LUE MYÖS: Kuristavatko koronarajoitukset veikkausliigaseurat hengiltä? Uhkana on jopa kauden peruminen: "Kyllä se hirveä tilanne on"
SJK lähtee kauteen uuden valmentajan ohjaksissa, kun viime kaudella Kuopion Palloseuran Suomen mestaruuteen luotsannut Jani Honkavaara siirtyi joukkueen peräsimeen. Mestarivalmentajan opit ja metodit ovat tehneet lyhyessä ajassa vaikutuksen Hetemajiin.
– Paljon on muuttunut. Olen itse tykännyt tosi paljon "Honsun" tyylistä sekä pelikentällä että sen ulkopuolella. Treeneissä olemme olleet kaikkineen paljon pallon kanssa. Aika vähän olemme juosseet ilman palloa. Siitä olen tykännyt tosi paljon, Hetemaj kehuu.
Vaikka Honkavaaralla on omat metodinsa ja visionsa, ei epäröi hän kysyä pelaajilta tai muilta valmentajilta mielipiteitä.
– Hänen kanssaan on hyvä jutella. Hän kuuntelee ja ottaa vastaan mielipiteitä. Hänellä on tietysti oma käsitys, mutta antaa myös paljon vastuuta muille henkilökunnalle ja haluaa tietää myös, mitä mieltä pelaajat ovat harjoituksista tai peleistä, Hetemaj kuvailee.
LUE MYÖS: SJK-kapteeni ylistää seuran omistajaa ja johtoa: ”Jokainen meistä on ikuisesti kiitollisia” – päävalmentaja korostaa toimenpiteiden ajoitusta
SJK:n harjoituskausi ei ole sujunut kovinkaan ruusuisesti. Joukkue ei voittanut viidestä Suomen Cupin ottelusta ainuttakaan. SJK lähtee kauteen kuitenkin vaikeuksien yhdistämänä.
– Koronaaika on yhdistänyt meitä vielä entisestään. Talvi ei ollut mikään paras, mutta seurajohdolle täytyy antaa tosi iso kiitos. He ovat pitäneet meistä tosi hyvää huolta.
– Se tuki ja kiitos tulee näkymään kesällä, kun päästään taas pelaamaan. Jokainen antaa varmasti itsestään kaiken, mitä lähtee. On ollut iso apu, mitä puheenjohtaja Raimo Sarajärvi on meidän hyväksi tehnyt korona-aikana, Hetemaj ylistää.