Jalkapallon Veikkausliiga pyörähtää käyntiin 12. huhtikuuta kuudella ottelulla.
Kun Veikkausliiga alkaa huhtikuussa, monen jalkapallon ystävän mielenkiinto kiinnittyy ennen kaikkea Helsingin paikalliskamppailuihin, joita pelataan taas reilun 40 vuoden tauon jälkeen. Ensi kaudella "Stadin derbyjä" pelataan kolme, kun Helsingin Jalkapalloklubi ja Ykkösestä liigaan viime kauden päätteeksi noussut Helsingin IFK kohtaavat yhteisellä kotikentällään Sonera-stadionilla.
Miksi Veikkausliiga ei sitten ala paikalliskamppailulla, joka vetäisi Sonera-stadionin katsomot lähes takuuvarmasti pullolleen katsojia? Veikkausliigan toimitusjohtaja Timo Marjamaa esitti selkeät perustelut sille, että Helsingin ensimmäinen paikalliskamppailu pelataan vasta Veikkausliigan kolmannella kierroksella 23. huhtikuuta.
- Siihen on kaksi syytä. Sonera-stadionilla vaihdetaan tekonurmi ja toivotaan nyt, että se olisi HIFK:n sarja-avauksessa (12.4 VPS:aa vastaan) valmis. Tämä on kaupungin projekti ja voi tulla venymisiä aikatauluun. Uskomme kuitenkin, että se pysyy aikataulussa ja on silloin valmiina, Marjamaa sanoo MTV Sportille.
- Toisena syynä on, että HIFK on tuore organisaatio, eivätkä he olisi halunneet, että ensimmäinen ottelu olisi heti niin sanotusti tällainen iso tapahtuma. He halusivat siihen mieluummin niin sanotun harjoitustapahtuman. Ensimmäinen peli tulee kuitenkin aika nopeasti heti kolmannella kierroksella, hän jatkaa.
HIFK ja HJK kohtaavat tulevalla kaudella kolmesti. Ensimmäinen kohtaamisen lisäksi seurat kohtaavat 6.7. ja 24.8. Jos HJK pelaa jälkimmäisen kohtaamisen aikaan vielä Mestarien liigan karsintaotteluita, ottelu siirretään pelattavaksi 22.8.
Jokainen ottelu pelataan siis alustavasti viikonpäivinä, eikä viikonloppupelejä alkuperäisen otteluohjelman mukaan ensi kaudella ole. Marjamaa painottaa, ettei yksittäisten otteluiden ajankohtien asettaminen ole niin mustavalkoista, kun moni jalkapallokannattaja saattaa ajatella.
- Monestihan seuroilla on erinäisiä toiveita. Esimerkiksi aina ei pystytä yksittäisiä otteluita upottamaan tiettyyn väliin, esimerkiksi HJK:n kotipeli (6.7.) on Helsinki-cupin viikolla, ja heillä on samalla viikolla myös vieraspeli, joka on yhdistetty Helsinki-cupin toimintaan, Marjamaa sanoo, ja jatkaa:
- HIFK:kin on tietysti esittänyt erinäköisiä toiveita ja tuohon löydettiin sitten se väylä. Tuo viimeinen pelihän on vähän niin kuin liikkuva ottelu. Jos HJK jatkaa Euroopassa pitkälle, niin ottelu siirtyy lauantaille.
Helsingin paikalliskamppailut kaudella 2015:
Torstai 23.4. klo 18:30 HIFK-HJK
Maanantai 6.7. klo 18:30 HJK-HIFK
Maanantai 24.8. klo 18:30 HJK-HIFK (Pelataan lauantaina 22.8., jos HJK pelaa yhä europelejä)
Veikkausliigassa pelataan ensi kaudella 198 ottelua. Jokainen joukkue pelaa kolminkertaisessa sarjassa 33 ottelua.