Leijonat aloittaa tänään jääkiekon MM-turnauksen huippumielenkiintoisella kohtaamisella Yhdysvaltoja vastaan. Kello 17.15 alkava ottelu esitetään suorana MTV:n kanavilla ja Katsomo.fissä.
USA-Suomi -ottelu pelataan Tshekin Ostravassa. Suomi ja USA ovat kohdanneet MM-kisoissa peräti 17 kertaa 2000-luvulla. Joukkueiden väliset kamppailut ovat olleet aina tunteikkaita ja kiivaita.
Ottelu suorana televisiosta:
MTV Sport 1 kello 16.30 alkaen (kisastudio)
MTV Katsomo kello 16.30 alkaen.
MTV3 kello 17.05 alkaen.
Suomi ja USA kuuluvat B-alkulohkon ennakkosuosikkien joukkoon yhdessä Venäjän kanssa. Lohkon kärkisijoja ajatellen illan ottelu on siis todella tärkeä. Kun jo MM-kisojen avausottelussa panokset ovat näin korkealla, ei sähkö tule varmasti vappupäivän illasta puuttumaan.
Molemmilla joukkueilla on paljon mielenkiintoisia pelaajia seurattavaksi ja suurien supertähtien puuttuminen mahdollista uusien pelaajien esiinnousun. Suurin mielenkiinto kohdistuu huippujunnujen Aleksander Barkovin ja Jack Eichelin väliseen taisteluun. Jo toista vuotta NHL:ssä pelaava Barkov on todistanut pysyvänsä aikuisten vauhdissa mukana. Eichel mitataan nyt toden teolla.
Maalivahtipeli on tunnetusti ratkaisevassa roolissa näissä isoissa peleissä. Suomen maalivahtikolmikko on Pekka Rinteen johdolla yksi kisojen laadukkaimmista. USA:n maalivahtikaksikko sen sijaan on todella tuntematon. AHL-farmisarjassa tänä vuonna ensimmäistä kauttaan pelannut Connor Hellebuyck ja vieläkin Yhdysvaltain NCAA-yliopistosarjassa torjuva Alex Lyon muodostavat kokemattoman maalivahtiosaston, jonka todellinen iskukyky kansainvälisellä tasolla on arvoitus.
Suomen ja USA:n välisissä otteluissa on nähty usein hyvin erikoisia tilanteita. Hyvänä esimerkkinä Ville Koistisen verkon läpi tekemä maali Kanadassa vuonna 2008 pelatuissa kisoissa. Samaisessa ottelussa heiluivat myös nyrkit. Kun nämä kaksi joukkuetta kohtaavat, ei voi odottaa muuta kuin hienoa ja tunnerikasta peliä.
Lue Yhdysvaltojen joukkue-esittely!
Kohtaamiset MM-tasolla 2000-luvulla:
5.5.2001 USA–Suomi 4–1
12.5.2001 USA–Suomi (puolivälierä) 1–3
7.5.2002 USA–Suomi (puolivälierä) 1–3
24.4.2004 USA–Suomi 2–4
6.5.2005 USA–Suomi 4–4
12.5.2006 USA–Suomi 0–4
10.5.2007 USA–Suomi (puolivälierä) 4–5 (vl.)
11.5.2008 USA–Suomi 2–3
14.5.2008 USA–Suomi (puolivälierä) 2–3 ja.
6.5.2009 USA–Suomi (puolivälierä) 3–2
12.5.2010 USA–Suomi 2–3
13.5.2012 USA–Suomi 5–0
17.5.2012 USA–Suomi (puolivälierä) 2–3
8.5.2013 USA–Suomi 4–1
19.5.2013 USA–Suomi (po) 3–2 vl.
18.5.2014 USA–Suomi 3–1
Ottelut: 17
Voitot: Suomi 9, USA 6
Tasapelit: 1
Kolme pointtia
Jenkkien lyhyt valmistautuminen
Ennen MM-kisoja USA pelasi vain yhden harjoitusottelun. Leijonajoukkueen runko on ollut tänä keväänä kasassa jopa poikkeuksellisen pitkään.
Kuka on USA:n pelillinen johtaja?
USA:lla ei ole mukana sen suurimpia supertähtiä. Kuka pelaajista ottaa johtajan roolin?
Iso kaukalo
Pystyykö Leijonat hyödyntämään ison kaukalon "kotiedun".
Seuraa Heitä
Jack Eichel, USA:
Tulevana kesänä käytävän NHL-draftin kuumimpia nimiä. Lupaavin USA:n nuorista pelaajista. Kaikki osa-alueet hyvällä mallilla. Odotettavissa läpimurtoa aikuisten ensimmäisissä arvokisoissa.
Steve Moses, USA:
Jokereissa häikäissyt hyökkääjä voitti KHL:n maalipörssin 36 osumallaan. Tulee olemaan USA:n jokerikortti.
Aleksander Barkov, Suomi:
Maailman parhaaksi sentteriksi tähtäävä "Sasha" on löytänyt vaikean alkukauden jälkeen hyvän vireen. Loukkaantuminen olympialaisissa jäänyt hampaan koloon, joten näyttöhaluja riittää. Paljon annettavaa Suomelle.
Joonas Donskoi, Suomi:
Huikean kauden kotoisessa liigassa, Kärppien JJJ-kentässä pelannut Donskoi teki välillä jopa playoffseissa ihan mitä halusi. Uransa ensimmäisiin aikuisten arvokisoihin lähtevällä Donskoilla on edellytykset jopa NHL:ään.