Marokon päävalmentaja Hoalid Regragui on äärimmäisen ylpeä MM-välieriin edenneestä joukkueestaan. Regraguin mielestä Marokosta on kovaa vauhtia tulossa turnauksen kovin joukkue.
MAINOS
Jalkapallon MM-kisat
20.11.–18.12.MTV ja C More esittivät MM-turnauksesta 22 ottelua suorina lähetyksinä!
Lauantaina ensimmäisenä Afrikan maana koskaan MM-kisojen välieriin edennyt Marokko on ollut turnauksen suurin sensaatio. Marokko on puolustanut koko turnauksen läpi liki täydellisesti, sillä joukkue on päästänyt vain yhden maalin Qatarissa. Tuokin takaisku merkittiin omaksi maaliksi.
LUE MYÖS: Marokko teki upeaa historiaa – Cristiano Ronaldon MM-unelma katkeralla tavalla murskaksi
Marokko jatkoi yllätysten tiellä lauantaina kukistamalla Portugalin 1-0-lukemin. Portugali oli varsinkin ottelun toisella jaksolla vahvasti niskan päällä, mutta Marokko puolusti omaa maaliaan sydämellä pitäen Portugalin tähdet pois vaarallisilta maalipaikoilta.
Puolustava pelityyli on kerännyt turnauksen aikana kritiikkiä, mutta päävalmentaja Regragui ei kritiikistä hätkähdä.
– Me pelaamme suoraan sydämestä. Tiedämme, että meidän täytyy taistella. Se on vahvuutemme. Pelityyliämme kritisoidaan, mutta kun näitte Portugalin vaihdot ja keitä pelaajia heillä oli kentällä. Heitä ei voi voittaa ilman sydäntä. Nyt meillä oli sydäntä pelissä, Regragui kertoi lehdistötilaisuudessa.
Regragui painottaa, että työmoraali ja taistelutahto on Marokon menestyksen salaisuus.
– Mielestäni meistä on tulossa paras joukkue tässä turnauksessa ja näytämme koko maailmalle, että elämässä kaikki on mahdollista. Meillä voi olla vähemmän lahjakkuutta, laatua tai rahaa, mutta jos on toivoa, teet paljon töitä, taistelet ja uskot, voit saavuttaa mitä tahansa.
LUE MYÖS: Englannin tähtihyökkääjä moka herätti hilpeyttä Ranskan leirissä – Kylian Mbappen ivallinen reaktio tallentui tv-kuviin
Marokon tie MM-välieriin on ollut kaikkea muuta kuin helppo. Maa selvitti tiensä lohkovoittajana jatkoon jättäen taakseen Kroatian ja Belgian, joita pidettiin lohkon ennakkosuosikkeina. Pudotuspelivaiheessa Marokko on lähettänyt kotimatkalle Espanjan ja Portugalin.
Marokko on näyttänyt koko jalkapallomaailmalle, että heidän joukkueensa on otettava tosissaan.
– Muistakaa, että tämä ei ole ihme. Kuulkaa kaikki toimittajat, marokkolaiset ja eurooppalaiset. Pelasimme Kroatiaa, Belgiaa, Espanjaa ja Portugalia vastaan, emmekä päästäneet maaliakaan. Se ei ole ihme, vaan kovaa työtä, Regragui painottaa.
LUE MYÖS: Siinä ei kauaa mennyt – Cristiano Ronaldon tyttöystävä avautui Portugalin päävalmentajasta
Marokko teki lauantaina myös MM-historiaa, kun siitä tuli ensimmäinen afrikkalainen joukkue, joka on edennyt MM-kisoissa välieriin asti. Regragui ja Marokko janoaa kuitenkin lisää. Regragui vertaa joukkuettaan elokuvamaailman klassikkohahmo Rocky Balboaan.
– Teemme marokkolaiset ja koko arabimaailman onnelliseksi. Elokuvassa haluat olla Rocky Balboan puolella, koska hän on altavastaaja. Me olemme tämän turnauksen Rocky Balboa.