Esa Lindell oli yksi neljästä Leijonasta, jotka avasivat pistetilinsä MM-tasolla.
Lindell saalisti maalisyötön Suomen 3-0-osumaan Tanskaa vastaan. SM-liigan parhaan puolustajan palkinnon saanut Lindell laukoi suoraan Jussi Jokisen syötöstä, ja Aleksander Barkov ohjasi taiturimaisesti kiekon yläkulmaan.
– Vähän olen ajatellut, että vaikka suoraan syötöstä lähtisi huonompi veto, niin se on parempi kuin jos ottaisi haltuun. Olisihan se varmaan metrin mennyt ohi, jos ei Sasha olisi sitä tipannut, Lindell kiitteli MTV Sportin haastattelussa.
Dallas Starsin sopimuspelaaja oli Leijonien ahkerin laukoja kuudella kudillaan. Jotain jäi vielä piippuun, niin Lindellillä kuin koko joukkueella.
– Olihan meillä paljon paikkoja, etenkin kahteen ensimmäiseen erään. Se on vain ajan kysymys, milloin menee sisään, kun tulee noin paljon paikkoja.
20-vuotias Lindell oli jäällä myös Suomen avausosuman aikaan. Sitä maalia tarkisteltiin videolta kymmenisen minuuttia.
– Vähän rupesi ärsyttämään. Eikö yläkerrasta sitten vastattu heti?
Lindellin ja Barkovin lisäksi Joonas Donskoi ja Ossi Louhivaara kirjasivat avauspisteensä MM-kaukaloissa.