Hyundain uusiseelantilaiskuski Hayden Paddon ajoi vauhdilla ulos Monte Carlon MM-rallin avauspätkällä torstaina.
Autojen teknisten muutosten värittämä kausi alkoi ikävästi, kun Paddon menetti menopelinsä hallinnan liukkaissa olosuhteissa ja törmäsi kovalla vauhdilla kallioseinään. Auto sinkoutui jysäyksen voimasta ilmaan ja päätyi kyljelleen tielle.
Erikoiskoe keskeytettiin ensin hetkeksi, mutta lopulta järjestäjät päättivät perua pätkän kokonaan. Maaliin ehti vain muutama kuljettaja, nopeimpana Hyundain Thierry Neuville.
Hyundai tiedotti nopeasti ulosajon jälkeen, että Paddon ja kartturi John Kennard ovat kunnossa.
Televisiokuvan perusteella kuitenkin näytti siltä, että yksi katsoja loukkaantui rytäkässä. Kuvan perusteella on vaikea sanoa osuiko auto suoraan katsojaan vai putosiko katsoja tielle rysäyksen voimasta. New Zealand Herald -lehden mukaan auto osui katsojaan.
Katsojan tilasta ei ole vielä tarkempaa tietoa.
Kisan toinen ek ajetaan vielä myöhään torstaina. Perjantain on ohjelmassa kuusi pätkää, lauantaina viisi ja päätöspäivänä sunnuntaina neljä.
Jutun kohtaa katsojan loukkaantumisesta täsmennetty ja New Zealand Heraldin tieto lisätty klo 22.08. Otsikkoa muokattu klo 22.29.