Moskovassa poliisi on pidättänyt lähes 700 mielenosoittajaa, kertoo tarkkailujärjestö Moscow Times -lehden mukaan. Edellisten viikonloppujen tavoin myös tänään mielenosoittajat ovat olleet kerääntyneenä Moskovan kaduille, vaikka poliisi on kertonut mielenosoitusten olevan laittomia ja antanut jyrkkiä varoituksia niiden järjestämiseen liittyen.
Kuluneiden viikkojen mielenosoituksissa on vastustettu päätöstä sulkea oppositioehdokkaat Moskovan paikallisvaalien ulkopuolelle.
Riippumattoman tarkkailujärjestö OVD-Infon mukaan poliisi oli iltaan mennessä pidättänyt 685 ihmistä. Pidätetyistä ainakin kuusi on ollut uutistoimisto AFP:n aiemman tiedon mukaan toimittajia.
Moscow Timesin mukaan poliisi kertoi pidättäneensä 600. Poliisin mukaan 1 500 oli osallistunut mielenilmaukseen. AFP:n paikalla olleiden toimittajien arvioiden mukaan osallistujia olisi kuitenkin ollut tuhansia, mutta tarkkaa määrää oli vaikea antaa, koska mielenilmaus oli levittäytynyt useisiin naapurustoihin.
Viime lauantain mielenosoituksessa pidätettiin tarkkailujärjestön mukaan lähes 1 400 ihmistä, kun mieltään osoitti noin 3 500.
Moscow Timesin mukaan tänään pidätettyjen joukossa on myös tunnettu aktivisti Ljubov Sobol, joka on yksi ehdokaslistoilta poistetuista.
Lehden mukaan Sobol oli ollut liikkeellä taksilla, kun poliisi otti hänet ulos kulkuneuvosta ja siirsi hänet pakettiautoon. Aktivistin pidättäminen tapahtui vain minuutteja ennen kuin mielenosoituksen oli määrä alkaa.
Sobol on brittilehti Independentin mukaan jo 21. päivää nälkälakossa. Independent haastatteli Sobolia vain hetkiä ennen hänen pidätystään ja hän oli haastattelun aikaan selkeästi heikossa kunnossa. Lehden mukaan hän myös tarvitsi tukea, jos hänen piti kävellä pidempiä matkoja.
Independentin mukaan Sobolia oli saapunut pidättämään noin 15 mellakkapoliisia.
Tutkijat: Säätiö saanut miljoonia laitonta rahaa
Venäläisviranomaiset ovat aloittaneet myös rahanpesututkinnan, joka liittyy oppositiojohtajan Aleksei Navalnyin korruptionvastaiseen säätiöön. Säätiön tehtävänä on paljastaa viranomaisten kyseenalaisia rikkauksia. Myös tänään pidätetty Sobol on ollut Moscow Timesin mukaan yksi säätiön avaintekijöistä.
– Säätiön työntekijät saivat kolmansilta osapuolilta suuren summan rahaa, jonka he tiesivät olleen laittomasti hankittua, tutkijat kertoivat.
Tutkijat arvioivat pestyksi epäillyn rahasumman olleen miljardin ruplan eli noin 13,7 miljoonan euron suuruinen. Tutkijoiden mukaan säätiön avunantajat antoivat summalle "laillisen vaikutelman" siirtämällä sen ensin pankkitileille ja lopulta säätiölle.
Navalnyin säätiö on julkistanut lukuisia tutkimuksia, joissa on selvitelty korkeiden venäläisvirkamiehien varallisuutta. Näistä suosituimmaksi on noussut video pääministeri Dmitri Medvedevistä, jota on katsottu YouTubessa yli 31 miljoonaa kertaa.
Navalnyi on tällä hetkellä vankilassa. Hänet tuomittiin noin viikko sitten 30 päivän vankilatuomioon. Tuomio liittyy mielenosoituksiin, jotka ovat viranomaisten mukaan laittomia.
Lähes kaikki merkittävät oppositiojohtajat pidätetty
Perjantaina moskovalainen oikeusistuin määräsi viisi mielenosoituksen järjestäjiin kuulunutta aktivistia vangittaviksi. Heitä syytetään joukkolevottomuuden lietsomisesta, mistä maksimirangaistus on 15 vuotta.
Myös viisi muuta ihmistä pidätettiin perjantaina liittyen viimeviikkoisen mielenosoituksen tutkintaan.
Oppositio kiistää syytökset. Sen mukaan mielenosoitus oli rauhanomainen ja väkivaltaan syyllistyivät poliisit.
Lähes kaikki merkittävät oppositiojohtajat, mukaan lukien Navalnyi pidätettiin ennen viime viikon mielenosoitusta.
Moskovassa järjestetään kaupunginvaltuuston vaalit syyskuussa. Puolueiden ulkopuolisten ehdokkaiden on kerättävä noin 5 000 allekirjoitusta voidakseen päästä ehdolle. Opposition kannattajien mukaan allekirjoituksia tarkastava vaalikomissio hylkää niitä mielivaltaisesti.
Viranomaiset ovatkin Moscow Timesin mukaan kertoneet, etteivät ehdokkaat olleet keränneet tarpeeksi aitoja allekirjoituksia rekisteröityäkseen ehdokkaaksi. Ehdokaslistan ulkopuolelle jääneet ovat väittäneet tämän olevan valhe.