SaiPa kunnioittaa tänään Lappeenrannassa pelattavassa Kärpät-ottelussa seuralegenda Ville Kohoa, jonka pelinumero 8 jäädytetään Kisapuiston hallin kattoon.
Keväällä 2020 pelaajauransa päättänyt Koho on neljäs SaiPa-pelaaja, joka saa seuralta osakseen suurimman mahdollisen kunnianosoituksen. Ennen häntä Kisahallin kattoon on nostettu Lalli Partisen numero 3, Petri Skrikon numero 9 ja Heikki Mälkiän numero 20. Nämä kolme paitaa uusitaan tänään Kohon kunniaksi järjestettävän seremonian yhteydessä.
Koho, 39, jos kuka on todellinen SaiPa-legenda. Imatralla syntynyt keskushyökkääjä siirtyi SaiPaan jo C-juniori-ikäisenä ja edusti seuraa aina uransa loppuun saakka.
SM-liigassa runkosarjaotteluita kertyi 19 kauden aikana kaikkiaan 853. Kapteenina Koho toimi ennätykselliset 12 kautta, vuodesta 2007 vuoteen 2019.
Pitkästä urasta huolimatta Kohon kaulaan ei ole milloinkaan pujotettu aikuisten SM-mitalia. Uraan mahtui kaikkiaan 48 pudotuspeliottelua, ja lähimpänä mitali oli keväällä 2014, kun SaiPa taipui Lukolle pronssiottelussa 2–3.
MTV Urheilun asiantuntija Petteri Sihvonen sanoo muistavansa Kohon "yhtenä suomalaisen liigakiekkoilun kulmakivistä".
– Pitkä ura yhdessä ja samassa seurassa. Hän on noussut tällaiseksi Mr. SaiPaksi. Minä ainakin muistan suurella lämmöllä. Oli ripauksen taitavampi, ei pelkästään vain sellainen roolipelaaja, vaikka ajautui siihen tehtävään – ja hoiti hommat. Viime kaudella piipahti jopa valmennustehtävissä. Iso peukku Pohtivalta analyytikolta Kohon suuntaan, Sihvonen kehaisi torstaina MTV Uutiset Liven Liigaviikko-ohjelmassa.
SaiPa–Kärpät nähdään MTV3:n Kuukauden otteluna tänään kello 15.30 alkaen. Ville Kohon pelinumero jäädytetään ennen ottelua kello 15.45 alkaen.