Esapekka Lappi hiljensi japanilaisyleisön toistamiseen, Toyota silti kiinni jättipotissa – MTV seurasi

LUE MYÖS: Kalle Rovanperä nauroi Jari-Matti Latvalan melkoiselle heitolle

LUE MYÖS: Esapekka Lappi ei kierrellyt: "Tuntuu ihan paskalta"

KOKONAISTILANNE 16/22 EK:N JÄLKEEN:

SEURANTA:

EK16 Toyota Stadium SSS3 - 2,10 km

Klo 13.21: Nyt on aika kiittää seurannan osalta. MM-rallikautta on jäljellä kuuden erikoiskokeen verran, ja kausi paketoidaan varhain huomisaamuna.

Klo 13.07: Lappi on taas tämän pätkän nopein! Hyundai valloitti Toyota-stadionin kaikilla kolmella kerralla. Suomalaisittain hieno päätös päivään.

– En yleensä ole hyvä tällaisilla pätkillä. 22 yleisö-ek:ta olisi hyvä minulle! Lappi naureskelee.

Evans lähtee päätöspäivään minuutin ja 15 sekunnin johtomarginaalilla.

– Hieno tunnelma. Oli kiva päästä läpi ilman ongelmia. Katsotaan, mitä huominen tuo tullessaan.

Klo 13.01: Katsuta huudattaa japanilaisyleisöä lyömällä Ogierin seuraavassa parissa sekunnilla. Tappiota Tänakille tulee kuitenkin 1,1 sekuntia. Myös Ogierilla oli sadekelin renkaat alla.

– Teimme tämän siksi, että huolto oli niin aikaisin ja jouduimme aloittamaan kylmillä renkailla. Emme halunneet ottaa riskejä. Ensimmäinen lenkki oli hyvä, toisella oli jo vaikeampaa, Ogier sanoo.

– Kiitos kaikille ihmisille. Heitä on täällä niin paljon. Kiitos, että tulitte. Haluan puskea huomenna niin kovasti kuin pystyn ja loppuun asti. Haluan näyttää, mihin pystyn, Katsuta sanoo.

Klo 12.57: Seuraavassa parissa Tänak lyö Rovanperän ja ottaa tässä vaiheessa kiinnityksen pohja-aikaan olemalla 0,6 sekuntia Neuvillea nopeampi. Rovanperä jää virolaisesta 3,1 sekunnin päähän.

– En tiedä, miksi Kallella oli sadekelin renkaat. Hieno yleisö. Yllättävän paljon ihmisiä. Hieno tapahtuma rallille, Tänak sanoo.

– On hienoa, kun ihmiset ovat paikalla katsomassa ja voimme tehdä heille show'n. Haimme vähän uudenlaisia säätöjä. En tiedä, mitä sanoisin niistä. Aika ei ole hyvä, mutta sillä ei ole väliä. Show on tärkein, Rovanperä kommentoi.

Klo 12.25: Neuville on kolme sekuntia nopeampi kuin Mikkelsen. Lähtöviivalta autot nytkähtivät matkaan yllättävän tasavertaisesti.

Klo 12.50: Nyt nähdään Rally1- ja Rally2-autojen välinen otatus, kun vastakkain ovat Neuville ja Mikkelsen.

Klo 12.36: Pätkä alkaa tälläkin kertaa pienempien luokkien kuljettajilla. Ensimmäinen Rally1-kuljettaja on vuorossa 12.50.

Klo 12.30: Päivän viimeinen ek alkaa aivan hetken kuluttua. Neuville oli Toyota-stadionin valtias ensimmäisellä kerralla, Lappi toisella. Mahtaako Hyundai viedä tämänkin.

EK15 Shinshiro City - 6,70 km

Klo 10.46: Evans on siis tiukasti kiinni voitossa, joka olisi hänelle kolmas tällä kaudella. Evans ei ole koskaan aikaisemmin voittanut kolmea MM-rallia yhden kauden aikana. Palkintosijoja walesilaisella olisi tältä kaudelta kaikkiaan seitsemän, yhtä monta kuin kaksi vuotta sitten. Tulossa on myös Evansin yhden kauden piste-ennätys.

Klo 10.04: FIA ja Neuville ovat nyt kommentoineet päivän ensimmäisellä ek:lla nähtyä vaaratilannetta, kun Neuville kohtasi täysin yllättäen erikoiskokeelle pysähtyneen nolla-auton. Pääset lukemaan kommentit tästä linkistä.

Klo 8.34: Evans selvittää päivän viimeisen metsäpätkän kunnialla läpi, ja johtomarginaali on nyt minuutti ja 14 sekuntia.

– Kaikki on mennyt ihan hyvin. Sateen yllättämäksi joutuminen edellisellä pätkällä ei ollut kiva juttu. Olen ehkä ollut paikoitellen liian varovainen, mutta tällaisella erolla ajettaessa ei ole helppoa sovittaa vauhtia.

Klo 8.31: Ogier maalissa. Eroa Katsutaan tulee 2,3 sekuntia.

– Kiva olla tässä. Saa nähdä, minkälaiset yllätykset meitä huomenna odottavat.

Klo 8.28: Rovanperä kiilaa ek-ajoissa Lapin edelle toiseksi. Tappiota Katsutalle tulee 0,4 sekuntia.

– Heti kun on kuivaa, auto toimii ihan hyvin ja pystyimme ajamaan kilpailukykyisiä aikoja. Huomenna on vielä pitkä päivä ajelua. Koetetaan päästä maaliin.

Klo 8.25: Lappi jää Katsutasta 1,5 sekuntia. Hän joi pätkän läpi kolmella pehmeällä ja vain yhdellä kovalla renkaalla.

– Pelkäsin, etten saisi kovaa rengasta lämpöiseksi pätkän alkuun mennessä. Lämpötila laski edellisen pätkän lopussa ja siirtymällä – ne menivät ihan kylmäksi. Siirtymällä oli vain neljä kilometriä aikaa lämmittää, ja täällä ei voi oikein hurjastella. Ajattelin, että sitä ei saa lämpöiseksi. Oli turvallisempi valinta näin.

Kokonaistilanteessa Lappi on 33,7 sekuntia edellä Katsutaa, joka hakee vielä Toyotalle neloisvoittoa. Se olisi japanilaisyleisölle melkoista herkkua.

Klo 8.21: Katsuta tulee perässä 5,6 sekuntia Neuvillea kovempaa, ja Tänak taipuu Katsutalle 1,9 sekuntia. Kokonaistilanteessa Tänakin miehittämä viitossija on Katsustalla enää 3,6 sekunnin päässä.

 Tänak ei tästä taistelusta ole kovin innoissaan, kun ek-haastattelua tekevä Seb Marshall toteaa, että Tänak–Katsuta-kaksintaistelu on käymässä mielenkiintoiseksi.

– Niin, teille. Se on ainoa mielenkiintoinen tässä viikonlopussa teille. 

Klo 8.16: Tämä on nopea rykäisy. Neuville on jo maalissa ja kertoo, ajaneensa pätkän läpi ilman sähkömoottorin tuomia lisätehoja.

– Jos niitä olisi jollain pätkällä tarvinnut, se oli ollut tämä pätkä.

Klo 8.11: Päivän viimeinen metsäpätkä on käynnissä.

EK14 Lake Mikawako 2 - 14,78 km

Klo 7.46: Kovalaisen vaihdelaatikko hajoaa ja hän pysäköi autonsa pätkän varteen. Sinne meni WRC2-luokan palkintosija, jossa Kovalainen oli kiinni vielä 13 ek:n jälkeen.

Klo 7.41: Edessä on siis vielä yksi metsäpätkä, ja jos siellä sataa, tilanne voi käydä vielä hyvin mielenkiintoiseksi.

Klo 7.35: Evans häviää Katsutalle 41,3 sekuntia. Hän on ek:n maalissa helpottunut.

– Luulin, että häviäisin minuutin. Vettä tuli jo pätkän alkupäästä asti.

Klo 7.32: Ogier jää Katsutasta puoli minuuttia ja Rovanperästäkin 16,6 sekuntia. Kokonaistilanteessa eroa Rovanperään on silti 26,5 sekuntia.

– Sää yllättää meidät aina täällä. Osasimme odottaa, että vettä voisi tulla vähän, mutta saimme alussa tiedon, että pätkän pitäisi pysyä kuivana.

Klo 7.29: Rovanperä tokaisee, että tämä ralli se vain antaa ja antaa. Tappiota Katsutalle tulee 13,3 sekuntia.

– Minulla on kovat renkaat etuakselilla ja loppuosa pätkästä on märkä. Voitte kuvitella, että ei ole helppoa. Täällä sataa räntää. Aika mielenkiintoista.

Klo 7.26: Lappi jää Katsutasta yli kymmenen sekuntia, ja niistä kahdeksan tulee viimeisten vajaan kolmen kilometrin aikana.

– Lunta tulee. Kova rengas ei taida olla paras vaihtoehto näihin olosuhteisiin. Se oli hyvä alussa, mutta ei enää lopussa.

Klo 7.25: Nyt lunta – tai räntää – tai vettä – tulee jo ihan reilusti. Kuljettajilla ei ole sadekelin renkaita mukana.

Klo 7.23: Tänak jää Katsutasta 2,7 sekuntia, ja kokonaistilanteessa Katsuta nousee jo 5,5 sekunnin päähän. Oman ajamisensa sijaan Tänak kommentoi kuitenkin mieluummin säätä.

– Katso, sataa. Sataa lunta. Hyvää joulua!

Klo 7.21: Neuvillella taisi kaikesta huolimatta olla aika hyvät säädöt autossa, tappiota Katsutalle tulee vain 0,8 sekuntia ja japanilainen ajaa kuitenkin tosissaan rallin nelossijasta. Siihen on kuitenkin vielä matkaa.

Klo 7.17: Neuville on pätkän maalissa, ja hän kertoo vain testaavansa autossa säätöjä ensi vuotta ajatellen.

– Ralli voi olla toisinaan tylsää, eilen keskeyttänyt belgialainen tiivistää.

Klo 7.09: Neuville ja Katsuta ovat startanneet päivän kolmanneksi viimeiselle pätkälle.

EK13 Nukata Forest 2 – 20,32 km

Klo 7.06: Kovalainen jatkaa kisassa komeasti kymmenennellä sijalla, eli hän on kiinni yhdessä MM-pisteessä. Ihan helppoa ei hänelläkään ole ollut:

Klo 6.38: Myös Evans maalissa. Hän jää Katsutan pohjista peräti 13,5 sekuntia.

– On hyvin vaikea arvioida oikeaa vauhtia, varsinkin näissä vaikeissa, kapeissa paikoissa. Ei tämä kovin mukava tilanne ole, mutta näillä mennään.

Klo 6.34: Ogier jää Katsutasta 2,8 sekuntia ja on yhä ilman pohja-aikaa tästä kisasta.

Klo 6.32: Rovanperä jää Katsutasta vielä Lappiakin enemmän. Tappiota tulee 10,7 sekuntia. Mutta kun ajettava ei ole, sitä ei ole.

– Ei tuo vauhti päätä huimaa. Otetaan varovasti ne osuudet, missä on mutaista ja liukasta. Kuivilla osuuksilla on ihan kiva ajaa.

Klo 6.28: Tänak nipistää lopulta 0,6 sekuntia Neuvillea nopeammin, mutta taipuu Katsutalle 4,2 sekuntia. Lappi jää pätkän lopussa Katsutasta peräti 9,8 sekuntia. Mutta:

– Nyt oli parasta teikäläiseltä tänä viikonloppuna, kartturi Janne Ferm tokaisee Lapille heti maalilinjan jälkeen.

Lappi vahvistaa näkemyksen itsekin.

– Metsän keskellä oli todella likaista. Luottamus ei ollut kovin korkealla. Kun oli kuivaa ja melko puhdasta, tunne oli koko viikonlopun paras. Olin liian varovainen likaisissa paikoissa.

Klo 6.23: Katsuta on 4,8 sekuntia nopeampi kuin Neuville. Tänak ei japanilaiskuljettajan vauhtiin pysty, mutta Lappi tulee aivan tasatahtia Katsutan kanssa.

Klo 6.15: Ja mainittakoon vielä, että EK13 on siis jo täydessä vauhdissa. Neuville, Katsuta ja Tänak ja Lappi ovat jo liikkeellä.

Klo 6.13: Hyvää huomenta ja tervetuloa mukaan seuraamaan! Otetaan alkuun pieni kertaus päivän neljästä ensimmäisestä erikoiskokeesta.

Toyota jatkaa yhä kolmoisjohdossa, eli mikään ei tältä osin ole perjantain jälkeen muuttunut. Lappi sen sijaan on noussut nousujohteisella ja ennen kaikkea ehjällä ajolla kolmen Rally2-kuljettajan ohi neljänneksi.

Päiväin toistaiseksi merkittävin tapahtuma nähtiin heti ensimmäisellä, koko rallin yhdeksännellä erikoiskokeella, kun nolla-auto oli pätkällä vielä ensimmäisten kuljettajien jo startattua. Neuville ja Katsuta tavoittivat nolla-auton täydellä kilpailuvauhdilla. Viime vuonna Japanissa nähtiin siviiliauto erikoiskokeen varrella kesken pätkän.

EK9:llä nähty tilanne on katsottavissa tämän jutun pääkuvana olevalta  videolta.