Venäläisistä taistelijoista koostuva Vapaan Venäjän legioona saa jäsenhakemuksia jatkuvasti enemmän Putiniin tyytymättömiltä venäläisiltä. Taistelijoiden joukko tekee Ukrainan puolelta iskuja Venäjän rajaseuduille.
MTV Uutisten toimittaja Niko Nurminen tapasi Vapaan Venäjän legioonan poliittisen edustajan Ilya Ponomarevin Kiovassa Ukrainassa.
Ponomarevin mukaan alkukesän iskut Belgorodiin ovat rohkaisseet Putinia vastustavia venäläisiä pyrkimään legioonaan. Tällä hetkellä legioona käsittelee 1 000 hakemusta kuukaudessa.
– Me saimme merkittävän hakemusryöpyn Belgorodin iskujemme jälkeen. Ennen iskuja monet Venäjän oppositiomielisistä sanoivat, ettei legioonaa ole olemassakaan ja se on huijausta. Kun he näkivät toimintamme tulokset, alkoivat asenteet muuttua ja hakemuksia alkoi tulla.
Hakemuksista hyväksytään vain noin viisi prosenttia.
– Hakijoiden tulee täyttää tietyt fyysiset vaatimukset ja psyykkinen puoli on tärkeä. Onhan tässä kyseessä armeijakuri. Teemme myös paljon taustaselvityksiä: keitä he ovat, keitä he tuntevat ja näistä selvityksistä moni ei pääse läpi.
Uusi isku Venäjän puolelle on tulossa näinä päivinä. Vapaan Venäjän legioonalla on ollut jo kaksi suurempaa operaatiota Venäjällä. Pienempiä tehtäviä on ollut useampia. Ponomarevin mukaan legioona ei käytä länsiaseita.
Legioona taisteli Venäjän palkka-armeija Wagneria vastaan vuoden 2022 syyskuusta vuoden 2023 huhtikuuhun.