Hyväntekeväisyyshahmo Brother Christmasina tunnetuksi tullut Ari Koponen tuomittiin syyskuussa käräjillä rahankeräysrikoksesta päiväsakkoihin. Hänen tulonsa olivat viime vuonna hieman päälle 40 000 euroa.
Koposen ansiotulot olivat viime vuonna 41 202,89 euroa. Verotettavaa pääomatuloa hänellä ei ollut.
Koponen on myös perussuomalaisten kansanedustaja. Laittomaksi katsottu Koposen toiminta ajoittui vuoteen 2017 ennen hänen kansanedustajuuttaan.
Käräjäoikeuden mukaan hyväntekeväisyyshahmo Brother Christmasille oli kerätty ilman rahankeräyslupaa 180 000 euroa.
Rahaa kerättiin myymällä rintanappeja ja rannerenkaita 10–25 euron hintaan. Koska tuotteista pyydetty hinta ei vastannut tuotteiden markkinahintaa, oikeus katsoi, ettei kyse ollut aidosta tuotemyynnistä vaan luvattomasta rahankeräyksestä.
Koponen piti tuoreeltaan käräjätuomiota epäreiluna ja kohtuuttomana, koska hänen mukaansa kyse oli hyväntekeväisyystyössä tehdystä muotovirheestä.
Itä-Uudenmaan käräjäoikeudesta kerrottiin lokakuussa STT:lle, että Koponen hakee rahankeräystuomioonsa valituslupaa suoraan korkeimmasta oikeudesta.