SM-liigan kolmannessa finaaliottelussa yksi puheenaihe oli ylitse muiden: Pelicans-puolustajan Saku Salmisen voimakas taklaus Tappara-maalivahtiin Christiaan Heljankoon.
Yleisö kuohahti oikein kunnolla, kun Salminen jyräsi maalin takana olleen Heljangon aivan pystyyn. Tapparan tähtivahdin maski lensi kaaressa ja Heljanko tipahti tovin ajaksi jäähän.
Tapparan puolustaja Olli Juolevi löi poikittaisella mailalla Salmista yläkroppaan. Ottelun tuomaristo jakoi Pelicans-puolustajalle ulosajon.
– En ensin nähnyt tuota, mutta sitten kun taululta katsoin, niin en mää tiiä. Joskus vastustajalla käy tuommoisia lapsuksia. Ihan oikea tuomio, ulosajo. Olisi pitänyt ylivoimalla rokottaa, Tapparan kapteeni Otto Rauhala kommentoi tapahtunutta MTV Urheilulle.
LUE: Rikard Grönborg jyrisi Pelicansin törkytempusta – lateli kovia syytöksiä
LISÄÄ: Tommi Niemelä murahti Tappara-leirin rajuista syytöksistä: "Minkä helvetin takia?"¨
0:38
Siim Liivik: Kyllähän Salminen tiesi mitä oli tekemässä
1:42
MTV Urheilun studiosta rajua palautetta Pelicans-pakki Saku Salmisen rujosta tempusta: "Törkeää!"
Olisiko teidän pitänyt reagoida vielä kovemmin tapahtuneeseen, huomioiden sen, että teidän kivijalkanne vedettiin noin yli?
– Mun mielestä reagoimme ihan oikein. Pidimme pään kylmänä ja keskityimme seuraavaan ylivoimaan. Ei näissä voi oikein lähteä mihinkään noutohommiin tai tämmöisiin, kun pelataan tiukkoja maalin pelejä. Voitosta tässä pelataan. Mun mielestä reagoimme ihan hyvin, Rauhala näki.
Miten koit Pelicansin tempauksen eli Salmisen teon?
– Ne keksivät kikkapankistaan uusia temppuja. Nyt se oli tuo. Ei siinä sen kummempaa, Rauhala sanoi tyynenä.
Tilanne vietiin kurinpitodelegaation käsittelyyn.
Rauhala tuntee Salmisen, sillä nykyinen Pelicans-puolustaja on hänen entinen joukkuekaverinsa Tapparasta.
– Saku on vahva höyryjuna ja nyt hän meni veskarista läpi. Noh, en usko, että ensi pelissä menee.
Pelicans oli lopulta parempi, kun Patrik Carlsson iski toisessa jatkoerässä 2–1-maalin.
– Tiukka pudotuspelimatsi. Molemmat veskarit olivat kovia ja maaleilla ei mässäilty. Pelicans paransi kahdesta ensimmäisestä pelistä, se ei ole mikään yllätys. Oli paikkoja, ei vain saatu enempää maaleja. Ylivoimaa pitää parantaa ja myös puolustuspelaamista. He saivat kuitenkin pitkiä hyökkäyksiä. Pitää parantaa, se on selvää, Rauhala mietti.