Tappara kaatoi Pelicansin torstaina maalein 2-1 ottelussa, jossa ei hienouksilla mässäilty. Ottelun jälkeen molempien joukkueiden päävalmentajat kyseenalaistivat tuomareiden ratkaisevia tuomioita.
Ottelun kaikki maalit nähtiin toisessa erässä, kun Tapparan Carter Camper ja Heikki Liedes sekä Pelicansin Ryan Lasch osuivat.
Laschin 1-1-tasoitusmaalia edelsi tilanne, johon Tapparan päävalmentaja Rikard Grönborg palasi vielä ottelun lehdistötilaisuudessa. Pelicans-puolustaja Ben Blood ja Tappara-hyökkääjä Kristian Tanus törmäsivät Pelicansin puolustusalueella, mutta rangaistuksia ei vihelletty.
Tappara-leiri protestoi voimakkaasti, ja Lasch karkasi maalintekoon. Grönborg laittoi syyn tilanteesta Bloodille ja piti temppua likaisena.
Grönborg antoi palautetta myös omilleen. Tappara-pelurit jäivät levittelemään käsiään Pelicansin jatkaessa pelaamista. Samankaltainen tilanne nähtiin viime viikolla Tappara-Sport-ottelussa, kun tapparalaiset olettivat kiekon käyneen kaukalon ulkopuolella ja Sport iski maalin.
Grönborg painotti, että tilanteesta pitää oppia.
– Se (Bloodin ja Tanuksen tilanne) oli selkeä estäminen. Itse asiassa melko likaista pelaamista, Grönborg jyrähti.
– Se olisi pitänyt tuomita, mutta niin ei käynyt, joten meidän täytyy hyväksyä se ja jatkaa pelaamista. Lopetimme pelaamisen ja siksi he tekivät maalin.
Voit katsoa tilanteen pääkuvan paikalla olevalta videolta.
LUE MYÖS: Tappara jyräsi sarjakärkeen – Petri Kontiolan komealle putkelle jatkoa
Vain muutamaa minuuttia myöhemmin Blood passitettiin estämisestä jäähylle. Kevyeltä vaikuttanut vihellys närästi puolestaan Pelicans-valmenta Tommi Niemelää. Heikki Liedes iski ottelun voittomaalin juuri rangaistuksen päätyttyä.
– Olen vähän pettynyt siihen, miten peli ratkesi. Se toinen jäähy oli todella kevyt, mutta joskus tämä meneen näin, Niemelä sanaili.
Ottelu ei tarjonnut liiemmin hienouksia Nokia Arenan yli 11 290 katsojalle.
– Täytyy sanoa, että pelin laatu ei ollut kovin korkea. Kaksi väsynyttä joukkuetta taisteli kovasti, mutta laatu ei ollut kummoista.
Pelaamme paljon peräkkäisinä iltoina, joten on ihan normaalia, että laatu ei ole niin korkea, Niemelä sanoi.
Maalivahdit pääsivät ottelussa varsin helpolla. Tapparan Christian Heljanko ja Pelicansin Niklas Nikkilä selvisivät kymmenellä torjunnalla mieheen.
Niemelä ylisti 18-vuotiasta Nikkilää.
– 2005 syntynyt kaveri. Olen varma, että hän muistaa tämän illan aina. Olen todella ylpeä siitä, miten hän pelasi. Joukkue tietysti auttoi häntä hienosti.
Tappara nousi voitollaan sarjakärkeen kaksi pistettä paikalliskilpailija Ilveksen edelle. Grönborg kuittasi piikkipaikan nopeasti.
– Olemme siellä syystä. Mutta se mitä on tehty on jo takana päin. Pitää kerätä energiaa taas huomenna ja jatkaa lauantaina. Tärkeintä on oppia ja kehittyä, Grönborg sanoi.