Suomen naisten maajoukkueen konkari Riikka Sallinen näytti tunteensa MTV Uutiset Liven haastattelussa Yhdysvalloille hävityn MM-finaalin jälkeen. Vaikka outojen vaiheiden jälkeen tullut 1–2-jatkoaikatappio harmitti, hän jaksoi ottaa huomioon suomalaisnaisten hienon saavutuksen.
Riikka Sallinen on ollut maajoukkueympyröissä ja vuodesta 1990 lähtien. Hänelle jos jollekin olisi suonut MM-kullan.
Mutta ei. Tuomarit päättivät toisin.
– En ole ollut ennen tällaisessa ottelussa. Jokainen antoi kaikkensa, mutta vastustaja oli tuon verran parempi, Sallinen sai sanottua.
Sallinenkin sanoi, että hän alkoi juhlia heti, kun kiekko oli maalissa. Kun maalin hylkääminen ratkesi, hänkin nöyrtyi keräämäämään kamansa ja jatkamaan peliä.
Joka tapauksessa Suomen saavutus oli historiallinen. Tämä oli ensimmäinen kerta, kun MM-kisojen finaalissa oli joku muu kuin Kanada tai Yhdysvallat.
– Tätä päivää on odotettu monta vuotta. Kun näin häviää, tuntuu se inhottavalta.
Sallisen kehut joukkueelle tulivat suorana sydämestä. Hän suitsutti nimenomaan joukkueen kanssa tehtyä yhteistä matkaa.
Sallinen, 45, ei osannut sanoa vielä uransa jatkosta, mutta hän totesi, että kotikisat olivat hänelle viimeiset.
– Olen nauttinut joka sekunnista. Mahtava yleisö ja mahtavat puitteet, Sallinen herkisteli.
LUE MYÖS: Miten tämä on edes mahdollista? Presidentti Sauli Niinistökin ihmetteli Naisleijonien MM-juhlat vesittänyttä sekavaa tuomaripäätöstä