Naton tiedottaja selventää pääsihteeri Mark Rutten lausuntoa Liettuassa kadonneista Yhdysvaltain sotilaista. Tiedottajan mukaan Rutte ei vahvistanut kadonneiden kohtaloa.
Yhdysvaltain asevoimat tiedotti keskiviikkona, että neljä yhdysvaltalaissotilasta on kadonnut iltapäivällä Liettuassa.
Asevoimien mukaan amerikkalaisten sotilaiden harjoituksessa käyttämä M88 Hercules -panssariajoneuvo on löydetty.
Ajoneuvo löytyi uponneena harjoitusalueella sijaitsevasta vesistöstä Yhdysvaltain ja Liettuan armeijan sekä Liettuan viranomaisten yhteisetsinnöissä.
Naton pääsihteeri sanoi myöhemmin keskiviikkoiltana muun muassa uutistoimisto Reutersin mukaan, että sotilaat ovat kuolleet.
Liettuan puolustusministeriön mukaan tieto ei kuitenkaan ollut vielä varma.
Myöhään keskiviikkona Naton tiedottaja Allison Hart selvensi Mark Rutten lausuntoa, kertoo Liettuan yleisradioyhtiö LRT. Tiedottajan mukaan Rutte ei vahvistanut kadonneiden kohtaloa.
– Pahoittelemme epätietoisuutta, joka liittyy pääsihteerin tämänpäiväisiin huomautuksiin tästä asiasta, hän kirjoitti viestipalvelu X:ssä.
Sotilaat olivat Liettuassa suorittamassa taktista harjoitusta.
Liettuan puolustusministeriön mukaa sotilaiden etsintä- ja pelastusoperaatio jatkuu edelleen.
Liettuan puolustusvoimat vakuuttaa, että toistaiseksi ei ole todisteita siitä, että kadonneet sotilaat olisivat saaneet surmansa.
– Tällä hetkellä ei ole mitään todisteita tai tietoja, jotka vahvistaisivat sotilaiden kuoleman. LTU:n asevoimien johtama pelastusoperaatio jatkuu intensiivisesti, Liettuan asevoimat kirjoitti viestipalvelu X:ssä keskiviikkoiltana.
Kolmannen jalkaväkidivisioonan 1. prikaatiin kuuluneet sotilaat katosivat aiemmin Pabraden lähellä sijaitsevalla harjoitusalueella Itä-Liettuassa lähellä Valko-Venäjän rajaa, Yhdysvaltain asevoimien Euroopan ja Afrikan osasto kertoi tiedotteessaan.
Laajoihin etsintöihin osallistuu Yhdysvaltain ja Liettuan asevoimat sekä paikallisviranomaisia.
Lue myös: Ministeri: Viro, Puola, Liettua ja Latvia vetäytyvät jalkaväkimiinat kieltävästä sopimuksesta
Juttua päivitetty 26.3.2025 kello 19.17, 20.38, 21.09 ja 23.43.