New Yorkin poliisilaitoksen mukaan paparazzit olivat vaikeuttaneet merkittävästi prinssi Harryn, herttuatar Meghanin ja Doria Raglandin matkaa Women of Vision Awards -palkintogaalasta viime vuoden toukokuussa, jota pariskunnan tiedottaja kutsui "lähes katastrofaaliseksi takaa-ajoksi".
Toukokuussa 2023 uutisoitiin prinssi Harryn ja herttuatar Meghanin joutuneen New Yorkissa paparazzien takaa-ajamiksi heidän poistuttuaan kaupungissa järjestetystä palkintoseremoniasta. Auton kyydissä pariskunnan kanssa oli myös Meghanin äiti Doria Ragland. Tapahtuneesta ilmoitti tuolloin Harryn tiedottaja.
– Tämä kaksi tuntia kestänyt, säälimätön takaa-ajo johti useisiin läheltä piti -tilanteisiin, joissa osallisena olivat muut tiellä liikkuneet kuljettajat, jalankulkijat ja kaksi paikallista poliisia, tiedottaja kertoi tapahtuman tiimoilta julkaistussa tiedotteessa.
Nyt tapauksesta on saatu uutta tietoa. Keskiviikkona 28. helmikuuta julkaistiin oikeuden asiakirjoja liittyen Harryn häviämään oikeusjuttuun vanhassa kotimaassaan Isossa-Britanniassa, jossa Harry vaati saada yhä poliisisuojelua hänelle ja perheelleen vieraillessa maassa.
Lue myös: Prinssi Harrylle tappio oikeustaistelussa
Asiakirjojen mukana oli viime vuoden joulukuun alkuun päivätty New Yorkin poliisilaitoksen kirje Lontoon Metropolitanin poliisille, jossa NYPD:n tiedustelupäällikkö vahvisti tutkimusten perusteella, että paparazzien "holtiton käytös" oli häirinnyt Harryn, Meghanin ja Doria Raglandin poistumista Women of Vision Awards -gaalasta toukokuun puolivälissä.
– Havaitsimme seuraavaa: holtitonta ajoneuvo- ja liikennelakien laiminlyöntiä sekä jatkuvasti vaarallista ja tuomittavaa käyttäytymistä paparazzien taholta kyseisen yön aikana, kirjeessä todettiin.
– Henkilöt käyttivät ajoneuvoja, skoottereita ja polkupyöriä tavalla, joka pakotti turvaryhmän, johon lukeutui NYPD:n johtoauto, tekemään useaan otteeseen väistöliikkeitä ja kiertämään kiertotietä välttääkseen joutumisen takaa-ajavien ajoneuvojen alle tai jäämisen jumiin sivukortteleihin. Johtopäätöksemme Manhattanin piirisyyttäjänviraston kanssa käydyn tarkastelun jälkeen on, että meillä on riittävät todisteet kahden henkilön pidättämiseksi holtittomasta liikenneturvallisuuden vaarantamisesta.
Prinssi Harryn ja herttuatar Meghanin tiedottajan mukaan pariskunta sekä Meghanin äiti Doria Ragland joutuivat osalliseksi "lähes katastrofaaliseen takaa-ajoon" paparazzien toimesta New Yorkissa vuoden 2023 toukokuussa.
Lue myös: Harry ja Meghan vaihtoivat kaikessa hiljaisuudessa lastensa sukunimen
New Yorkin poliisilaitos ei ole vielä pidättänyt ketään tapaukseen liittyen. New Yorkin poliisilaitoksen mukaan Harryn ja Meghanin tulevien New Yorkin vierailuiden turvallisuusjärjestelyihin olisi tulossa muutoksia toukokuisen välikohtauksen tähden.
Kalifornian Montecitossa asuvat Harry ja Meghan vierailivat New Yorkissa edellisen kerran lokakuussa osallistuakseen maailman mielenterveyspäivän yhteydessä järjestettyihin tilaisuuksiin.
New Yorkin poliisilaitos antoi tapahtuneen jälkeen lausunnon, jossa kerrottiin New Yorkin poliisin auttaneen yksityistä turvallisuustiimiä suojelemaan Harrya ja Meghania kyseisenä iltana, ja lausunnon mukaan lukuisat valokuvaajat olivat hankaloittaneet automatkaa.
– Sussexin herttua ja herttuatar saapuivat määränpäähänsä, eikä tässä yhteydessä raportoitu yhteentörmäyksiä, haasteita, loukkaantumisia tai pidätyksiä, poliisin lausunnossa kerrottiin.
Tapahtuneen jälkeen useat virallisetkin tahot kyseenalaistivat Harryn ja Meghanin version. Muun muassa New Yorkin pormestari Eric Adams epäili väitteiden paikkansapitävyyttä, ja totesi toukokuisessa tiedotustilaisuudessa pitävänsä sitä "vaikeasti uskottavana", että kahden tunnin mittaista takaa-ajoa olisi suurkaupungissa tapahtunut, sillä jo kymmenen minuuttia kestänyt jahti New Yorkin kokoisessa kaupungissa olisi voinut olla "kohtalokas".
Takaa-ajon myötä Harryn tiedottaja nosti esille samankaltaisuudet liittyen tapahtumaketjuun, joka vei tämän edesmenneen äidin prinsessa Dianan hengen. Diana ja hänen miesystävänsä Dodi Al-Fayed menehtyivät auto-onnettomuudessa Pariisissa elokuussa 1997. Prinsessa Diana oli kuollessaan 36-vuotias.
Lähteet: Independent