NHL-kiekkoilija John Scott pahastui, kun NHL:n toimistolta soitettiin ja hänen osallistumisensa tähdistöotteluun kyseenalaistettiin erikoisella kysymyksellä.
John Scott, alkukauden Arizona Coyotesissa pelannut tappelija, äänestettiin fanien toimesta NHL:n tähdistötapahtumaan. Scott tietää, että asia ainakin alkoi vitsinä, hän kun on tappelija, eikä missään nimessä NHL:n tähtipelaaja. Hän oli silti aidosti ylpeä asiasta.
Scottin valinta puhutti paljon Pohjois-Amerikassa, ja hän avaa tuntojaan koko jupakasta Players Tribune -sivustolla julkaistussa tekstissä. Scott sai Arizonaan tähdistöpeliin tarkoitetut hanskat ja hän oli tunnelmoimassa niillä joukkuekavereidensa kanssa, kun Arizonan GM tuli ilmoittamaan, että Scott on treidattu.
– Lasketko sinä v***u leikkiä, Scott kirjoittaa sanoneensa seurapomolleen.
Scott lähetettiin Montreal Canadiensin organisaatioon, ja heti selvisi, että hänet pistettiin eteenpäin farmijoukkueeseen. Scott kirjoittaa tunteikkaasti siitä, että vaikka hän ei olekaan tähtipelaaja, hän kokee ansainneensa paikan tähdistöpelissä, koska fanit hänet sinne äänestivät. Hän kertoo kovasta taistelustaan NHL-pelaajaksi.
– Vaikka en ansaitse olla tähdistöpelaaja, minusta minua ei saa kohdella niin kuin en olisi käynyt läpi tätä saagaa. Olen NHL-pelaaja, ja vaikka taitotasoni on mikä vain, en ole NHL-pelaaja vahingossa. Koen aidosti, että kun olen jäällä, tai vain penkillä, saan joukkuekavereilleni turvallisen olon, että he voivat tehdä sitä, missä ovat parhaimmillaan, Scott kirjoittaa.
– En ole vain joku tyyppi, joka on saanut kultaisen lipun päästä pelaamaan tähtien kanssa. Voitin äänestyksen, joka jossain kohtaa oli vitsi. Ehkä se päättyikin vitsinä, mutta se ei alkanut sellaisena. Se alkoi todella pienestä joukosta, pienimmästä mahdollisesta kiekkoryhmästä maailmassa: NHL-pelaajista. Se oli internet-äänestys, mutta vain noin 700 kiekkoilijasta, hän muistuttaa.
"Silloin he menettivät minut"
Jo aiemmin on tullut tietoon, että sekä Arizonan seurajohto että NHL:n johto on pyytänyt Scottia jättämään tähdistötapahtuman väliin. Scott avaa nyt yhden lauseen, joka sattui häneen.
– Kun joku NHL:stä soittaa ja sanoo "uskotko, että tämä on jotain, mistä lapsesi ovat ylpeitä"... silloin he menettivät minut, Scott kirjoittaa.
– Se oli siinä, juuri siinä. Se oli se hetki.
– Vaikka en ehkä ansaitse olla NHL:n tähdistöpelaaja, minä tiedän, että minä ansaitsen päättää siitä, mistä lapseni ovat – ja eivät ole – minusta ylpeitä.
Kaksosia vaimonsa kanssa parhaillaan odottava Scott kirjoittaa siitä, miten hänen kaksi tytärtään ovat hulluja kiekkofaneja. Vanhin lapsi Eva pitää jatkuvasti isänsä pelipaitoja eri seuroista ja nuorempi, Gabriella, tulee mukana.
Hän kirjoittaa siitä, miten hän tulee kertomaan lapsilleen kaiken, mitä tähdistöpelin ympärillä tapahtui. Ja ennen kaikkea sen, miten hän pelasi tapahtumassa. Ehkä he myös katselevat isän erityisiä hanskoja.
– Minun tähdistöhanskojani.