NHL-seura New York Islanders odottaa veteraanikeskushyökkääjä Valtteri Filppulan palaavan kaukaloon ensi viikolla alkaviin pudotuspeleihin mennessä.
Filppulan kyynärpää yliojentui 19. maaliskuuta ottelussa Boston Bruinsia vastaan ja suomalainen on sen jälkeen ollut sivussa seitsemästä pelistä.
– Se ei tuntunut hyvältä, joten ajattelin että jotain on tapahtunut. Mutta olen todella iloinen, että tunnen oloni näin hyväksi näin nopeasti, Filppula kertoi NHL:n nettisivuilla.
Filppula osallistui keskiviikkona Islandersin harjoituksiin.
– Tämä oli ensimmäinen harjoitus, joten katsotaan miten se menee. Kaikki tuntui tänään hyvältä, joten olen iloinen siitä, Filppula selvitti.
Filppula, 35, on tällä kaudella kerännyt 71 runkosarjaottelussa tehopisteet 15+14.
– Hän sanoi, että hänen kyynärpäänsä oli tulossa kuntoon. Hän oli ryhmän mukana tänään ja tunsi olonsa hyväksi, joten on realismia että hän voisi olla valmiina pudotuspelien alkaessa. Se olisi todella tärkeää meille, Islandersin päävalmentaja Barry Trotz sanoi.