Kari Lehtonen onnistui täydellisesti viime yön NHL-kierroksella. Hän johdatti torjunnoillaan Dallas Starsin yksimaalisen ottelun voittoon.
Dallas kaatoi tyynenmeren divisioonan kärkijoukkueen San Jose Sharksin 1-0. Lehtonen ansaitsi 30 torjunnallaan ja nollapelillä valinnan pelin ykköstähdeksi.
Dallasin maalivahtiosastolla ei ole mennyt viime aikoina häävisti, viikko sitten päättyi kolmen ottelun putki, jossa Lehtonen ja Antti Niemi päästivät yhteensä 17 maalia ja maalivahtia vaihdettiin kesken jokaisen ottelun.
Sen jälkeen Lehtonen torjui ensin komeasti 4-2-voiton Vancouverista, mutta oli seuraavana yönä häviämäsä Calgarylle. Nyt hän pystyi tukkimaan maalinsa tyystin ja esitti muutamia huippuluokan torjuntoja.
Nollapeli oli 33-vuotiaalle Lehtoselle ja koko joukkueelle vasta kauden toinen. Edellinen tapahtui joulukuun alussa. Vaikka Dallas on voittanut kolmesta edellisestä pelistään kaksi, on pidempi otanta heikko ja pudotuspelit karkaamassa armotta. Matkaa St. Louisin miehittämään viimeiseen paikkaan on 13 pistettä ja jäljellä on vain 10 peliä.
Viime yön ottelun ainoan maalin ohjasi Dallasin Curtis McKenzie toisessa erässä. Esa Lindell pelasi jälleen Dallasin takalinjoilla yli 21 minuuttia. Hän ja San Josen Joonas Donskoi jäivät ilman tehopisteitä.