Pekka Rinteen vamma piti hänet lopulta poissa vain yhdestä NHL-pelistä. Suomalainen näytti nopeasti, mikä merkitys hänellä on joukkueelleen.
Ilman Rinnettä Nashville Predators sai Torontolta kyytiä 2-6-lukemin, mutta viime yönä alakerrassa oli taas kunnon ryhti. Rinne napsi 30 torjuntaa ja Nashville voitti Ottawan 5-1.
Viime viikon kolmostähdeksi NHL:ssä valittu Rinne on torjunut nyt neljä voittoa putkeen ja niissä taakse on mennyt vain kolme kiekkoa. Neljän pelin torjuntaprosentti on hätkähdyttävä 96,5.
Nashvillen hyökkääjä James Neal puolestaan venytti maaliputkeaan kuuteen otteluun, hän on tehnyt putken aikana kauden kahdeksasta maalistaan seitsemän.
Rinne yllätettiin ainoan kerran avauserässä, kun Derick Brassard tasoitti ylivoimalla lukemiksi 1-1. Ryan Ellis palautti Nashvillen johtoon vielä ensimmäisessä erässä ja ruotsalaisen Pontus Åbergin uran ensimmäinen NHL-maali lisäsi karkumatkaa toisessa erässä.
Neal ja Mike Ribeiro onnistuivat vielä päätöserässä ja puolustaja PK Subban nappasi molempien täysosumista syöttöpisteet.
Nashville on kivunnut kiinni läntisen konferenssin pudotuspelipaikkoihin, joukkueella on 16 pelistä 17 pistettä. Ottawa on 17 pelin jälkeen 21 pisteessä ja Atlantin divisioonassa kolmantena.