Puolustaja Juuso Riikola sai vihdoin paikkansa NHL-kauden ensiminuutteihin, mutta Pittsburgh Penguinsin ilmoitus pelipaikasta tuli melkoisena yllätyksenä: suomalaispakki luisteli otteluun laitahyökkääjän paikalla.
LUE MYÖS: Kasperi Kapanen hurjalla liekillä otteluun – NHL-kauden avausmaali ja upea läpisyöttö muutaman minuutin sisään
Riikola on seurannut sivusta Penguins kauden ensimmäiset ottelut. Tällä kertaa 25-vuotias suomalainen löysi 3-2-jatkoaikavoitossa Colorado Avalanchea vastaan paikkansa nelosketjun laidasta Jared McCannin loukkaannuttua ottelun alla.
SaiPassa ja KalPassa juniorivuotensa viettänyt Riikola pelasi reilut kuusi minuuttia, jotka tasakentällisin samassa ketjussa Joseph Blandisin ja Adam Johnsonin kanssa.
Riikola pelasi ottelussa myös ylivoimaa viivamiehenä, mutta jäi ilman tehoja. Mikko Rantanen syötti Coloradolle 2-2-tasoitusosuman, jossa Nathan MacKinnon viimeisteli kaksikon vastahyökkäyksen maaliin.
Rantanen on tehnyt vähintään pisteen Coloradon kaikissa kuudessa ottelussa. Hän on iskenyt kaikkiaan 4+6=10 pistettä.