MTV Sport listaa totuttuun tapaan maanantaisin menneen NHL-viikon onnistujat ja epäonnistujat. St. Louis Blues on löytänyt vuoden alkupuolella erinomaisen vireen, jolle ei löytynyt viime viikolla ollenkaan pysäyttäjää.
TOP5
1. St. Louis Blues
Lännen suosikkeihin jo kauden alla kuulunut ryhmä on ollut viime ajat erinomaisessa vireessä. Joukkueen kymmenen edellistä ottelua ovat tuoneet tilille yhdeksän voittoa ja vain yhden tappion. Viime viikolla joukkue voitti kaikki kolme otteluaan kasvattaen voittoputken jo viiden ottelun mittaiseksi. Ruotsalaishyökkääjä Alexander Steen on pelannut viime ajat erinomaisesti.
2. Philadelphia Flyers
Flyers yrittää herättää pudotuspelihaaveita väkisin eloon, mutta helppoa se ei enää tässä vaiheessa ole. Suunta on kuitenkin ainoa oikea, sillä pudotuspeleihin vielä selvitäkseen Flyers tarvitsee juuri viime viikon kaltaisia viikkoja: joukkue voitti kaikki pelaamansa kolme ottelua ja venytti voittoputkensa neljään otteluun. Puolustaja Michael Del Zotto on löytänyt uuden kevään, sillä viimeiseen kuuteen otteluun pakki on nakuttanut tehot 3+4.
3.Minnesota Wild
Wild löysi tauon jälkeen voiton avaimet. Hieman ne ehtivätkin jo pölyttyä, mutta herääminen tapahtui kreivin aikaan. Teoriassa vielä mikä tahansa on mahdollista, jos Wild jatkaa yhtä villisti tulevilla viikoilla. Viime viikolla kolmesta ottelusta yhtä monta voittoa.
4. Cedric Paquette, Tampa Bay Lightning
21-vuotias kanadalainen muistaa viime viikon lopun ikäänsä. Detroitia vastaan lauantaina syntyi uran ensimmäinen hattutemppu Tampan voittaessa 5-1. Viikko täydentyi vielä yhdellä osumalla, joten koko viikon maalisaldoksi tuli mainio neljä. Tampan oma varaus on juuri nyt tulikuumaa kamaa.
5. San Jose Sharks
San Jose otti viime viikolla kolme erittäin arvokasta ja kovaa päänahkaa, kun vuoroin LA Kings, Anaheim ja Chicago kaatuivat. Jokainen joukkueista kuuluu lännen eliittiin ja kaksi ensin mainittua vielä arkkivihollisiin. Sharks ei välttämättä kuulu kuumimpiin Stanley Cup -suosikkeihin, mutta viime viikko väläytti kuitenkin taas joukkueen erinomaista potentiaalia.
FLOP5
1. Hyvästi, Marty
NHL-viikon pysäyttävin uutinen tuli St. Louisista, kun elävä legenda Martin Brodeur ilmoitti lopullisesti lopettavansa pelaajauransa. Päätös ei lopulta ollut yllättävä, sillä yritys palata NHL-jääkiekkoon epäonnistui ja Brodeur taisi itsekin ymmärtää, ettei kiekko enää tartu riittävän hyvin. Brodeurin ura ansaitsee olla totta kai toppien puolella, mutta lopettamispäätös oli surullinen. Yksi aikakausi on NHL:ssä nyt päättynyt.
2. Winnipeg Jets
Jets hukkasi tauon aikana pelivireensä totaalisesti ja hävisi viime viikolla kaikki kolme otteluaan. Ennen All-Star-taukoa joukkue oli hienossa vireessä, mutta tauko sekoitti pasmat. Tappiot tulevat etenkin tässä vaiheessa kautta kalliiksi, kun taistelu viimeisistä pudotuspelipaikoista käy kuumana.
3. Buffalo Sabres
Sabresia on lyöty jo niin paljon ja tappiokierteestä kirjoitettu jo liikaakin, joten riittää kai mainita vain, että tappioputki on ylivoimaisesti koko liigan pisin ja sillä on mittaa jo pitkälti toistakymmentä peliä.
4. Los Angeles Kings
Kingsillä on meneillään hieman vaikeampi jakso, sillä edellisestä kymmenestä ottelusta joukkue on voittanut vain kaksi. Viime viikon kohokohta oli voitto Chicagosta, mutta muutoin viikko meni heikommin tuottaen kaksi tappiota.
5. Toronto Maple Leafs
Kolmen tappion viikko. Erityisen raskas oli tappio Arizonalle, kun Jonathan Bernier imaisi puolesta kentästä tulleen laukauksen ja tästä joukkue ei enää toipunut. Kanadalaismedia vertasi Bernierin hörppyä Vesa Toskalan vastaavaan muutamia vuosia sitten. Maple Leafsin edelliset kymmenen ottelua ovat tuoneet vain yhden voiton.